而阮雪音其人淡漠，似對這些都全無期許遺憾。
府邸在山腰，木樓屋院幾十間，開闊而簡素。安置罷，歇息畢，一整個下午是書院議事，定接下來八日安排。
晚間信王府設宴為紀晚苓接風，也就一并請了溫家人。
溫斐避世，很多年不赴筵席，今番因紀晚苓和書院授課事宜，卻是不得不攜溫抒至。
至王府門前碰上另一輛車，方知此宴不尋常，因還請了上官宴。
上官宴傷未愈，勉強行動；他的如夫人該就要臨盆，扶肚下車極是不便。
紀晚苓瞧見來車，也是一愣，走近略關切幾句，對上競庭歌的眼時好兩瞬怔忡。
她總不知道吧競庭歌攙了上官宴隨后入府門，暗思量。顧星朗只會告訴阮雪音，還是為著要給山河盤，不得不告訴。
人已齊，正廳落座，案前琳瑯。信王開口，道冤家宜解不宜結，近來鬧劇恐是誤會，故借瑜夫人至麓州的東風，請了溫先生與上官大公子同赴，也好厘清原委，解除誤會。
“草民戴罪之身，來麓州不受百姓接納，情理之中；又兼輾轉青川多年，樹敵無數，一朝虎落平陽，”
這詞用得，有罵欺他上官宴者都是狗的嫌疑。
遂改口
“一朝勢弱，難免有仇家尋上門。只怪草民未管好內眷，酒后講起昔年事，竟被無知婦人聽進了心，公堂上胡亂揣度指控。”
這般說，扶著桌沿起，因腕上胳膊肘都有傷，顫巍巍。競庭歌在旁不得不搭把手，挺著大肚，也困難。兩人如此在一處，誠惶誠恐地，真看得人揪心。
“既為言和，坐著說便是。”紀晚苓道。
“瑜夫人所言極是。”信王道。
“上官公子客氣。”溫斐也起，直背拱手，“我與令尊有舊，不言國仇單論才情，惺惺相惜。如今君上憫恤，賜上官遺族定居麓州，你我兩家，合該結好。”
按理溫家名望地位皆高于如今的上官家，溫斐又是長輩，更為大儒，哪怕受王府宴請，此時也沒有站起來對答的必要。
但他站了，甚謙和，還說與上官朔有舊，說兩家應該結好。
競庭歌低著頭眉心挑。結什么好，秦晉之好
便聽信王撫掌笑“今請先生與公子來，正有此意。溫小姐慧名遠播，城中才俊仰慕者眾，偏都不得小姐青眼。三月里上官公子至，本王一觀，方知人外有人；溫小姐瞧不上我麓州男兒，實乃常情。說起來，此事還是王妃提醒”
“是妾身多嘴了。”檀縈忙接，笑盈盈，“有一日車中遠見上官公子，實覺儀表堂堂，與溫家小姐甚般配。瑜夫人至，本要設宴，又兼王爺近來陪審溫據公子一案，偶爾提及，嘆息道誤會，方有今日邀約，和事之余，也成人之美。”
場間兩家顯都沒料及，聞言俱愣。
溫抒更不明所以，與上官宴也是頭回見，畢竟女兒家，兩頰已有些燒起來。
片刻安靜，該有人回話。上官宴和溫斐卻都未及開口，角落里傳來啜泣，竟是大肚子的如夫人抽搭著抹起淚來
“賤妾自知貌丑，亦無才情，同溫家小姐云泥之別。但腹中孩兒將誕，也就是這個月的事，同為女子，王妃怎如此狠心，攛掇我們老爺，這個節骨眼兒上娶妻”