子夜將盡了。
兩國各出官員宣讀主君旨意，都言祁蔚親好，山水相連，此番交兵實乃大誤會；蔚國尤自責，稱會詳查肇事始末，蓄意挑動爭端者，以軍法處；祁國亦道戰事自邊境始，刀劍無眼，血性男兒言不和則動手實屬平常，兩國自此多落力于治軍，必可共筑邊境安寧。
國書發，和談成，蔚軍始自祁北腹地撤離，雷鳴暗響大地，轟隆回聲震。祁蔚二君禮別，顧星朗蹲在上官妧跟前說了幾句話，后者求請見兄長，上官宴隨即至。
“聽清楚了，回去逐字復述。”顧星朗留話，移步走開。
競庭歌本與慕容峋在一處，見狀上前。“敢問祁君，欲如何處置紀相”
“先生聆畢漫長家訓，無話轉呈”
競庭歌搖頭。
顧星朗看一眼不遠處慕容峋，對方眼神回示。
“紀相無過，何談處置。”顧星朗遂答。
“私出霽都擅離職守，于國家動蕩時未盡其責，不算過失么”
“老師，”顧星朗轉眺那頭，“已請致仕了。”
競庭歌亦眺，半晌舉步過去，卻是經過紀桓直奔阮雪音車前。
“可還記得師訓”隔寬大錦繡帷她靜聲。
“記得。”帷簾內的人輕答。
“你我皆展望的新世代，哪在先哪在后，須取舍之時如何取舍，心中可還有數”
“該當。”
“小雪。”
寒冬長夜里大地轟然，阮雪音卻覺這道簾的兩端深靜如山林，又遙遠如少時。
她撩簾。
兩張同樣瓷白驚艷的臉相對于月光下。她等著她說。
“得空跟我講講你的夢吧。比如阿巖長大后像我還是像其父，性情如何，哪歲婚嫁。”
阮雪音眼中微芒過，“好。”
“老師說居高者該對生民負責，你愈發要居高了，莫負傳承。”
“好。”
兩人山中相伴十年，從未認真端詳過對方的臉。近半年相對亦不少，回回只著力于談話。
此為頭回，競庭歌以欣賞態度端詳了會兒。“你比她們都耐看。”
阮雪音亦在端詳她。“你也是。”
“再見，師姐。”
阮雪音張了張嘴，終未說什么，看著她轉身入夜色，鎧甲兵隊之冷硬尤顯她裙緞輕軟，風中若蝶。
“再見，父親。”經過紀桓時她道。
紀桓攏手點頭，“山水云間有大自在，當退則退。”
“按離別慣例，父親是否該將母親小像贈我”
紀桓搖頭，“揣了數年，不慣離身，不贈。”
競庭歌意外，旋即笑，鄭重一禮，繼續往北途徑上官宴。
“再見，上官公子。”
兄妹倆已語畢，各立一方，瞧架勢，上官妧不像要留祁她很可能得了宇文綺遺言知寂照閣關竅，顧星朗竟不扣人。
上官宴想及初見她也在這樣的夜半，鎖寧城外車簾起，天降狐仙；又及蔚南艷陽下歪坐路沿的大姐，興許那才是真正競庭歌。
“會的。姑娘好走。”