地方上負責相關事務的官吏公開表彰了一個名叫于爰的寒門學子，她的父母曾經當過小吏，自己也讀過書，年少時因傷跛足，而大周對官吏的要求中，很重要的一點是五官端正，身無殘疾，所以無法接替長輩的吏職，因為腿腳無力，又難以務農，平日只能以刻竹簡為生。
在官府尋找亭學學長時，于爰果斷報名，因為亭學面對的乃是普通黔首，對體貌上的要求可以適當放寬，便被錄取，依照她的本事，教授些簡單的文字顯然不成問題。
于爰的職位來得艱難，辦事時自然格外用心。
她工作期間遇到了不少問題，許多黔首家的小孩子從五歲起就開始做家務，再長大一些，就要幫著父母做點小工作，并負責照顧家中更小的孩子，于爰便允許學生念書的時候把弟弟妹妹帶過來，又雇了幾個四五十歲的人幫著照管。
大周給底層官吏的俸祿有限，亭長月俸千錢，亭學學長月俸只有五百錢，于爰自行出錢雇人，各類雜項支出就達到了她收入的一半。
而且哪怕亭學中供應一餐飲食，有些人家也不愿讓孩子過來讀書，于爰又建議，建州一帶之前不曾打過仗，沒那么多官隸可用，農忙時節官府需要雇傭黔首耕中官田，而少年人下工的早，不若趁此機會，將被父母帶來的年輕人聚集在一起，教化一二。
于爰林林總總提了不少意見，雖然未必適用于其它地方，但就她所在的區域，確實是有效的。
溫晏然在奏疏上批了四個字“因地制宜”，允可當地官吏的奏請，擢升此人為鄉學學長。
類似于爰的事例還有許多，大周官吏的升遷被世族壟斷，出身低微者難得良職，地方學校的設置，不止是增加了一批可供挑選職位，也是給了寒門中人一個合適的刷聲望的機會。
溫晏然從下午開始批復奏折，一直到華燈初上才停下，她抻了抻手臂，覺得自己為了動搖大周的統治根基實在是操碎了心
天色已晚，桌上的奏折大多已經看過，還剩下的那幾封溫晏然打算留到明日，她隨意挑揀了一下，把袁言時的抽出來細看。
這是一封勸諫的折子，內容不是很要緊，才被謁者們放到了最下頭。
袁太傅一直不忘履行自己忠臣的職責，在知曉溫鴻送了方士來建平后，特地上書天子，希望皇帝不要為煉丹之事所迷。
溫晏然微微一怔，隨即露出若有所思之色。
在這個時代，最讓她覺得有意思的事情，就是之前在景苑內做化學實驗，只是溫晏然擔心影響大周的科技樹，才自我克制，沒放太多心思在上頭。
袁言時的話，讓她開始重新省視自己的決定。
溫晏然發現她一直以來弄混了一個概念，制作出新物件來改善人民生活，跟制作出新物件來讓自己享樂是兩碼事，大臣們不了解實驗中的化學原理，頂多只會把自己的行為往煉丹跟追求長生不老的方向聯想，難以發現其中的真正意義。
而且她是皇帝，就算當真折騰出了什么有用的東西，也完全能做到技術方面的保密。
溫晏然想，既然如此，她可以先把玻璃給折騰出來，只是制作玻璃需要生石灰
一個念頭尚未轉完，外面就送來了南地的奏報。