宴席散去，姜太后面帶倦容，靠在貴妃椅上閉目養神。
姜蜜拿手被毀的畫軸伺在一旁。
姑母只看了一眼這畫，便派人去徹查，經手過此畫的宮人全部都跪在地上，她們戰戰兢兢地不敢發出一絲聲音。
不多時，崔嬤嬤行色匆匆地回來了。
她臉色很是難看，躬身道“太后娘娘，蕓桃的尸首在湖里面被發現了。身上沒有任何線索，就像是失足落水一般。”
姜太后緩緩睜開眼睛，“沒想到哀家這里還埋了這么一個釘子。將她們帶去慎行司，讓慎行司的人好好審一審。整個慈寧宮上下全部仔仔細細篩查一遍”
“謹遵懿旨。”
跪著的宮女太監哭著求饒喊冤，很快被慎行司的內侍們捂嘴拖了出去。
姜太后“你去一趟長春宮。傳哀家口諭，安陽公主禁足期間將女戒女則抄寫百遍，好好思過。賢太妃身為安陽公主生母，未曾好好教導視為同罪，亦禁足三月。”
崔嬤嬤“是，娘娘。”
崔嬤嬤帶著人往長春宮而去。
姜蜜頭一回見姑母如此動怒。
姜太后朝姜蜜招了招手。
姜蜜走了過去，“姑母。”
“嚇著了嗎”姜太后問道。
姜蜜點了點頭。宮里面就是這樣，暗處蟄伏著危機，也不知道什么時候會躥出來咬你一口。輕則傷筋動骨，重則命喪黃泉。
前世她也沒少領教。
姜太后讓她挨著自己身邊坐下，仔細地看著姜蜜，“莫怕，有姑母在。”
這話讓姜蜜心里一酸。可是姑母，你護不了棠棠一輩子啊。
你走了后，棠棠即使身在宮中也沒能護住姜家。
將來戕害皇帝生母的罪名落下來，她根本護不住
她好想親口問一問，永順十六年皇帝的生母瑾妃隨先帝南巡，在蘇州香消玉殞，跟姑母到底有沒有關系
她不相信姑母會害了瑾妃。可當那證人證據出現時，無人可辯。
現在讓她如何問出口又怎敢問出口
姜蜜淚眼婆娑，怯聲道“姑母，棠棠還未入宮便如此兇險。今日僥幸是避過一回，也不知下回在哪兒等著棠棠。姑母，我害怕我、我可不可以不去爭了”
姜蜜很是緊張，她小心翼翼地試探著姑母的底線。
姜太后沉默了半晌，笑了一聲，她拿起姜蜜手上的帕子，替她擦了擦淚水，“真是說孩子話。前些日子不是一說起皇上便害羞嗎這會兒便不傾慕了哪能說不入宮了就不入宮了”
“今日皇上唯獨賞了你古琴，還是大名鼎鼎的綠綺。想來他對你是上心了，只要這回遞上去的名單皇帝點頭了，你便可以早早來宮中與姑母相伴。等你坐上了皇后位子，其余的人也蹦跶不起來。”
姜蜜難掩失望，但也在意料之中。
姑母不會那么輕易地答應。姜家花了這么精力教養她，就是想讓她能夠在宮中有一席之位，能夠延續姜家的榮光。
只是事情不會像姑母所說的那樣順利。
前世蕭懷衍這個時候根本不會冊立皇后，也沒有納妃。
他是次年才開始納妃，而皇后的位置一直給沈家留著。
姑母的如意算盤要落空了。
姜蜜回到暖閣時，月亮已經出來了，冷冷地清輝顯得秋夜更涼了。
秋玉迎了出來“姑娘，你總算回來了。乾清宮的公公送了一把琴過來，說是皇上賞的。奴婢不敢動，一直擺在桌上。”