已過了山花爛漫的時節,烈陽當空，將大地炙烤得火燙，姜姮戴著帷帽,拎裙走完那杳長的石階,額頭上便膩了一層薄薄的汗。
依舊還是那個小書生等在青銅乳丁三耳簋前，引她去徐崇山的書房。
書院里花廊蜿蜒,滿院彌漫著茉莉清香,朗朗書聲在耳側，一路清風相迎,花香為伴，連腳步都輕盈起來。
姜姮在徐崇山的書房門前還好生緊張了一會兒,推門進去時，卻見房中依舊只有他一人，并沒有自己預想中的那個人。
軒窗半開，陽光灑滿書房。
徐崇山笑著迎上來,引她去南窗邊的梨花木小幾坐,斟了兩杯茶,與她閑話家常。
說到前些日子書商聯合起來暗害她的那樁案子。
官府其實也找過徐崇山，徐崇山是個清清白白的讀書人，被這些腌臜手段惹得震怒，也曾動用過自己在槐縣的人脈暗逼官府嚴懲兇犯。
他曾想找姜姮安慰一二,可見姜姮那邊自始至終安靜如初，不見慌張，便覺得沒有這個必要。
或許他們都小看了姜姮，她并不再是眾人想象中的脆弱嬌柔的小娘子。
徐崇山腦子里轉過這些往事，不再提及分毫，只拿出長輩的姿態關切地詢問她近況。
姜姮捧著茶甌說了幾句,倏然注意到鎏金燭臺架后的青簾垂著。
書房的格局東西長南北窄，剛進來時被陽光晃了眼，并沒有注意到這個細節。
青簾隨著風微起漣漪，映上隱綽的影子。
姜姮看了幾息，便將目光自然地收回來。
她聲音中添了幾分認真，一本正經地與徐崇山道“山長不要擔心，我近來過得很好，那件事過后我又雇了幾個看家護院的伙計，兼拓展了幾條上游貨源，家里的姐妹和兄長幫我照料著店鋪，也都很盡心。哦，對了，孩子也聽話，我正覺得從十六歲往后，我還從來沒有這么順遂快樂過。”
徐崇山捋著短髭連聲說好“你這般能干，倒是讓讓我放心了。”
兩人略作寒暄，姜姮推說書鋪里有事，起身告辭。
她本以為只是一段插曲，平靜生活里過往的云煙，不會再起什么波瀾，誰知第二日清晨，街面上都傳遍了，說昨夜東臨書院遇襲，傷亡慘重。
茶肆前聚了幾個好事的在啃胡餅，邊啃邊議論“東臨書院在這多少年了，從未聽說招惹過什么仇家，怎得突然會招致如此大禍”
“誰說不是呢就是一群不諳世事的讀書人，能礙著什么人的事啊”
姜姮正在門前倒銅吊里隔夜的水，聽得入了神，水都倒空還維持著原先的姿勢，直到銅蓋掉下來，咣當一聲砸在地上，驚擾鄰舍紛紛矚目，才恍然回神，撿起銅蓋收起銅吊進屋。
崔蘭若端了一盤剝好的榛子仁給她，見她魂不守舍的樣子，問“你這是怎么了”
姜姮抬眸問她“崔斌呢”
崔蘭若道“兄長在后院陪著晏晏念書呢，這些日子天熱了，容易中暑，就別讓孩子去街上玩了”
姜姮忙道“你叫他出來，我想讓他陪我去個地方。”
她終究是按捺不住，又去了一趟東臨山。
果真如市井傳言，東臨山上傷亡慘重，剛剛走到山腳，便見陸續有人用藤架抬著傷員下山求醫問藥。
姜姮來過幾回書院，也算熟面孔，抓了個過往的小書生細詢，書生聲音里都帶著哭腔“一幫兇神惡煞的殺手深夜偷襲，見人就殺，甚至還殺到了后院，像是在找什么人。”
姜姮還待細問，小書生的身后傳來一聲嚴厲呵斥“不是讓你去抓藥嗎怎得倒停下來話起家常了。”
小書生嚇得一哆嗦，忙向姜姮揖禮告辭，一路小跑下山。
姜姮望向來人，未料卻是熟人。
當初她和辰羨隱居于此時，辰羨曾在東臨書院里教過幾天書。因他身上沒有秀才功名，起先只在一夫子手下打雜，那夫子對他頗為照顧，見他有幾分文采在身，忙碌時也允他代課。
眼前之人就是當初對辰羨頗為照顧的夫子。
姜姮將帷帽揭下，上前見禮，道“許夫子。”