牡丹母親家也是開湯飯館的，因此做的一手好湯飯。武官和郭太守在年輕的時候，經常去吃湯飯，一來二往就和牡丹母親熟絡起來。都是年輕人，年齡又相仿，自然就能夠聊到一起。那時候，對人生還有很多夢想，還希望做出一番事業。于是，武官和郭太守相互約定一個從文，一個從武，相輔相成，取長補短，為北固國做出一番事業。
雖然最終兩人都沒有考取武狀元和文狀元，但也都是有小才華的人，總算是沒有被埋沒，進了仕途。武官和牡丹母親結婚后，郭太守也娶了老師的女兒，二個人變成了四個人一起玩，生活倒也有趣。
若不是后來為了升遷的事情，這四個人或許也就在固瓴城待一輩子，也不錯。但是，人生怎能按照自己的意志發展，總會有各種狀況和意外。比如，郭太守調任之后，又因為岳父被罷黜，自己也被牽連，差點連命都沒有了。這是北固國的官場政治斗爭，也沒有辦法。
牡丹母親這邊雖然相對來說無事，但沒想到丈夫得了急病死了。牡丹母親也是年輕守寡，帶著牡丹一個人生活。本想著回娘家繼續經營湯飯館，但誰知道這生意被自家哥哥把持著，也不跟她一起營業。
后來，還是在原來朋友的幫助下，又找了現在的丈夫。這丈夫雖然上一任妻子死了，但沒有孩子。勝在人老實，相貌周正。牡丹母親也覺得算是個可以托付下半輩子的人，并且看他對待牡丹也是視如己出，這才同意了。
這兩人后來合計了一下，還是做自己的本行，牡丹母親來做湯飯，牡丹繼父出錢，經營了這個湯飯館。味道好，價格公道，很快贏得了口碑，生意漸漸做大。
郭太守再次回到固瓴城的時候，因為吃到了這個湯飯，才確認了牡丹母親的身份，也確認了牡丹的存在，一時間也是百感交集，拿出了當年的玉佩信物，要求求娶牡丹做兒媳。可是，十幾年過去了，早已經物是人非，更何況，這前面還有兩個姑爺排隊，就變成了僵局。
郭少講完了大致過程，自己也說“其實，這些年我一直知道有個指腹為婚的妻子，但沒有見過面，也不知道具體情況。不過，跟著父親這些年的官場沉浮，我也覺得其實做我的妻子未必是一件幸福的事情。如果牡丹不選擇我，我也無話可說。一切，希望以她的幸福為出發點。”
好吧，反正我聽完了，也沒啥可說的，就先讓他出去了。第二個進來的是貨運棧老板的小兒子，一臉的誠懇，大塊頭有點虎頭虎腦的。“你是不是比牡丹小一點”我看了看面相，覺得這人也不錯，有福氣的樣子。
“小一歲。”他略略有些拘謹，不過還好我沒有架子，肖小三的表情也很輕松。“我和牡丹姐認識的，我常常給送貨嘛，所以也熟一些。”
“那你喜歡牡丹么”我問的特別直接。
“喜歡”他有點臉紅。
“認識多久了”
“不到一年吧。”
“常見面”
“那也到沒有。偶爾見到，說幾句話。”
“所以，你想娶牡丹”
“嗯，因為我喜歡她。”
“行吧，出去吧。”我擺了擺手。
“大人，你還沒問什么呀”他倒是急了。
“問什么”我好奇地問他。
“比如，我為什么喜歡牡丹為什么要娶她為什么來這里”
“問那么多干嘛本大人看看就知道了，不用問。”我開始糊弄他。
“”他想說什么，又憋在那里。
“哎，你說吧，想說什么就說吧。”我還是給了他機會的。
“我是想說，我很喜歡牡丹姐，想娶她，也不是因為父母們定下的婚事。是我覺得牡丹真的很好，很能干，也很漂亮，說話的時候眼睛大大的，讓我很開心。我會對她好的，我發誓。”