這個時候，錢皇后才姍姍而來，她面色淡，氣色卻十分溫和。
宣德帝見看出了她似有病容，心感擔憂不過在群臣面前不能表露出來，不然容易影響大禮的氣氛。
見人都齊了，甘露寺的司禮太監高聲宣讀著“如月之恒，如日之升，如南山之壽，不騫不崩，如松柏之茂，無不爾或承。”
“九月肅霜，十月滌場。朋酒斯饗，日殺羔羊。躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆。”
群臣聽后齊刷刷跪下，高舉酒杯道“祝皇后陛下千秋萬載，壽運永繼。”
宣德帝朝錢皇后微微頷首，錢皇后聲音溫和說道“眾愛卿，平身。”
“謝皇后。”
跟著，群臣“獻酒上壽”，錢皇后喝了祝酒，禮部侍郎嚴仲子道“禮部官員借皇后壽誕奉上黃金百鎰。”
錢皇后點頭，跟著戶部尚書道“戶部奉上五瑞圖。”
五瑞圖乃是五種珍貴奇物組成，古柏、奇石、靈芝、萱草和祥云，以祥瑞祈求國泰品安及為壽星的幸福、健康祈福。
錢皇后笑著收了下來，見戶部跟禮部率先敬獻了壽禮，其他位高權重的大臣也不甘落后，這個送珍禽異獸，那個送翡翠瑪瑙。
沈離等人自然沒有在殿前獻禮的資格，她們的禮物是一同交給了甘露寺登記造冊的。沈離懷疑皇后根本就不知道她們送的是什么。
正在這時，就見一個身材高大的男子走上殿來。
這人將軍扮相，絡腮胡子，滿臉剛毅的橫肉，寬大的手掌如同鐵鑄成的，看著讓人望而生畏。
“末將奉薛將軍之命前來京城敬獻壽禮。”
薛祿山怎么來了
雖然本朝沒有后黨一派，但錢皇后母儀天下，頗有大家風范，在群臣以及民間地位很高。但她與諸位大臣一樣都與薛祿山關系淡漠，宣德帝對此也心知肚明。所以便以路途遙遠為由沒有招薛祿山入京。
沒想到他人沒到禮卻到了。
錢皇后心哂，群臣也是竊竊私語，整個大殿喧闐吵雜。
宣德帝笑道“也難為薛祿山有心了，你帶來的是什么賀禮”
那將軍搖了搖頭道“回陛下，薛將軍只命卑職將禮盒帶來，卻沒說里面的禮物是什么。待會兒皇后娘娘拆開了一看便知。”
錢皇后道“難得薛將軍還記得哀家的壽誕，他在關外治軍辛苦了。陛下，咱們把賀禮打開來看看吧”
宣德帝點了點頭。
高公公將禮盒帶到錢皇后面前，輕輕拆了，結果打開一看整張臉都驚得白中發青。
禮盒里面裝的竟然是一只死鷹。
錢皇后乍一看見死鷹，心頭除了驚懼也泛起了一陣惡寒，臉也緊繃了起來，掃了一眼坐在不遠處的宣德帝。
光線暗淡，宣德帝期初沒有瞧清楚，但看錢皇后的臉色很不對勁，又仔細看了看，發現竟然是只死鷹，整個人也怔住了。
他跟高公公使了個眼色。高公公識趣兒，將禮盒蓋好，收了下去。
宣德帝對那將軍說道“薛將軍的心里皇后領了，你下去領賞吧”
關外來的將軍見任務圓滿完成了，也松了口氣，磕頭后便要離開，錢皇后卻喝道“站住哀家問你，薛祿山到底是什么意思”