永嘉明白，皇兄雖然看起來冷漠，不近人情，但他心底一貫很重視親族，上次白家之事，他便讓人對萬壽宮壓著消息，又下令善待了女眷幼子，因此當太后得知時，也只是慨嘆了幾聲，便再沒多言。
“皇兄，母后這一病老了許多，身體也大不如前了，你難道真的要和她至死不見嗎”永嘉聲音已經帶了些淚意，“年后永嘉便要出嫁了，永嘉實在不想看到你們二人這樣。”
聽到她顫抖的尾音，蕭凜才終于擱了筆“好。”
“永嘉就知道皇兄不是心硬的人。”永嘉瞬間破涕為笑，攬住了他的胳膊。
婚事在即，她笑的格外燦爛，蕭凜揉了揉她的腦袋，并未再提起前些日子太后送來的那個侍女。
萬壽宮里果然擺了滿滿一桌子菜，仿佛又回到往昔熱鬧的時候。
太后經此一病，兩鬢生了些華發，中風雖然好了，但半邊胳膊還是有些不利索，搭在桌面上時微微地抖著，一見皇帝進來，她拉了拉衣袖，蓋住了發抖的手臂，唇邊漾開一絲笑意“快起吧。”
蕭凜視線從那手臂上移開，落座時出言時關心了一句“近來國事繁忙，兒子疏于照顧，母后近來身體可好”
太后擱了筷子“身子倒是大好了，就是這左半邊胳膊，還時不時有些發抖”
太后艱難地抬了抬胳膊，苦笑了一聲，又搖了搖頭“不說這個了，元祐，哀家記得你幼時最喜歡螃蟹清羹，從前你養在太皇太后那里，哀家見不到你，只能偶爾托人送去一次，哀家今日特意下了廚，過了這么久也不知還合不合你的口味。”
蓋子一掀開，香味撲鼻。
蕭凜看著那金黃的蟹膏，只是坐著沒動。
“母后已經許久未下廚了，做壞了不少次才終于做好，皇兄快嘗一嘗吧。”永嘉將那羹往他面前推了推，滿含期待。
“說這個做什么。”太后掩著帕子看了永嘉一眼，語氣略帶指責。
兩人一來一回，蕭凜終于還是動了筷，抿了抿唇，微微笑道“很好，母后費心了。”
“你吃著好就好。”太后松了口氣。
張德勝看著皇帝那動了一勺的螃蟹羹，卻是一臉欲言又止。
幸好皇帝只動了一勺，便看向了永嘉“你的公主府還有何需要添置的”
“沒什么可添置的了。”永嘉沉思了片刻，才突然想到，“對了，皇兄我想把府里的湖再挖大一點，在湖中填個島出來，島上再建個涼亭”
永嘉細細地數著，一臉興奮。
“好，有什么想要盡管通知內務府。”蕭凜平時對她雖嚴厲，但也極為寵愛，公主府的一切都隨著她的心意。
太后見他們兄妹一言一語，頗為融洽，摸了摸永嘉的頭插了話“一晃這么長時間過去了，永嘉都長這么大了，哀家真是有些舍不得，皇帝你要操心國事，這嫁娶之事又極為繁瑣，要不，這后宮之事還是交給哀家吧，哀家膝下就這么一個女兒了，把她風風光光地嫁出去，哀家才能放心”
太后斟酌著語氣，小心翼翼地看著皇帝。
繞來繞去，原來還是為了后宮的掌權。
前些日子她送的那個侍女大概也是為了籠絡他吧。
蕭凜垂下袖子，遮住了泛著紅疹的手面，良久，才終于點了頭“永嘉的婚事要緊，母后若是不嫌操勞，那自然是好的。”
“哀家如今身體已然大好了，這點小事算不上操勞。”太后頓時喜笑顏開，又催促著皇帝動筷，“別光說話了，菜要涼了。”
蕭凜頷首，卻沒再動那螃蟹羹。
用完膳，出了萬壽宮的門，張德勝跟在后面憂心忡忡。
陛下愛吃螃蟹羹，那都是多久以前的事情了，如今陛下不但不愛吃，反倒一碰就出疹子，太后便是稍稍留意一番也能知曉，可她身為母親卻毫無所知。