爐子上咕嘟咕嘟的肉湯燉好了,祁遇暫時放下竹桶，跑過去用樹枝把核桃鍋從爐子上架下來，放在旁邊晾涼。
她給自己和大蛇各盛了一碗熱氣騰騰的湯。
之前的竹筍肉湯雖然味道還不錯,但總覺得差了點什么。今天祁遇從鹽晶上刮下來一小層鹽粉放進鍋里，這次燉出來的肉湯終于完美了。
咸香鮮美,筍甜肉嫩蘑菇肥，清淡又好喝。
吃完飯，祁遇抱來那塊白色的鹽晶,“大蛇,你以前見過這種東西嗎”
這塊鹽晶夠她吃好久的,但再多也總有吃完的時候，還是得找到獲取鹽的辦法，才能讓自己以后都有鹽吃。
大蛇湊近,仔細觀察她手里的東西。
“你可以舔舔，它是有味道的。”祁遇往前遞了遞。
大蛇探出舌尖,淺嘗了一口。
它思考了一會兒,點點頭。
祁遇期待地問道“你見過”
大蛇點頭。
“那你還記不記得在哪能找到這個”
大蛇“嘶嘶。”
“太好了”祁遇看了看天色,“今天有點晚，明天你帶我去找這個東西好不好”
野獸吃的生肉里含有很多鈉,它們不需要攝取鹽，但是人類沒有鹽是不行的。
之前祁遇沒在這里見過鹽，也沒辦法向大蛇形容“咸”這個味道,就把這件事暫時擱置了。沒想到出去一趟，居然有這么大的收獲，真是沒白跑。
祁遇把鹽晶放到藤筐里，妥善地保存了起來。
第二天起來，祁遇又做了兩個竹桶。
她打算把鹽晶都磨成粉,剛好可以存放在竹桶里。
吃過早飯，大蛇帶她去找鹽晶，這次他們是從山洞背面離開懸崖的。
相比較山的另一邊，這里地勢起伏險峻，空氣潮濕，爬滿了青苔的樹木錯落高大，環境更為復雜。
密林中晨霧繚繞，放眼望去白茫茫的一片，折射著若隱若現的迤邐霞光，宛如仙境叢林。
祁遇騎在大蛇身上，穿過絢爛的彩色朝霞，來到一處巨大的湖泊。
遠看湖泊波光粼粼，水波澹澹，近看才發現岸邊沉積了大量的白色晶體，在日光下閃耀。這些白晶形態各異，或成長錐形，或是散成一堆，高高低低地鋪滿了湖岸邊，仿佛一層霜白的雪。
整個湖泊都被鹽晶包圍，組成了圈住廣袤碧水的一道白環。
他們剛一過來，岸邊幾只白色水鳥就迅速拍打翅膀飛走了。
祁遇來到湖邊，撿起一塊白晶，刮下來一小點粉末舔了舔，味道咸咸的，果然是鹽。
這里有一整座湖鹽礦床，足夠她吃好幾輩子都吃不完。
她小心翼翼地踩在湖岸邊緣，朝著前方的鹽晶走去。
為了防止破壞這里的鹽床，大蛇乖乖守在鹽晶組成的白環外面，目不轉睛地望著她的背影。
祁遇挑最白最干凈的晶體撿了兩塊，裝進背包里。
她轉回身看向大蛇，“這些足夠我吃好久了，我們走吧，下次再來撿。”
湖邊風大，祁遇的裙擺被風吹得揚起，她一只手壓住潔白的裙擺，另一只手遮在眼前，擋住刺眼的陽光。
大蛇帶她離開了鹽水湖，回到他們的家。
祁遇不知道湖里采來的鹽能不能直接吃，為了保險起見，她加水將鹽晶煮開融化，再放在陽光下暴曬。
曬出的鹽粒去除了雜質，比起之前更加細膩干凈，存放在曬干的竹桶里剛剛好。
祁遇用細竹筒來盛平時吃的鹽，這樣比較方便取用。等什么時候吃完了，再去大竹桶里舀。
這天午后，祁遇拿著前兩天在樹洞里撿到的石頭，坐在小溪邊研究。
洞穴外面掛起了長長的藤蔓，上面掛著白色的裙子和小衣服，被暖洋洋的風吹得飄起來，幸好有棉繩將它們拴住。另外一邊的藤蔓則是掛著滿滿當當的食物，各種風味的肉干都有，是祁遇這幾天用果汁混合了鹽和辣椒腌制的。
大蛇趴在旁邊的草地里曬太陽，壓出一圈圈蚊香一樣的痕跡。