他雖然不靠司鐸的手段謀生，但十分享受司鐸的身份帶來的光輝。他喜歡人們用敬仰、崇拜、畏懼的目光望著他，尊稱他為“神甫”；金錢只能給他帶去便利，信仰卻能賦予他前所未有的強大權力。
當他是司鐸時，他就是這個小鎮的神使，光明神的化身。人們爭先恐后地找他訴說內心的苦楚，傾訴連枕邊人都不知道的隱秘，虔敬地聆聽他的開解。他揮一揮手，對他們而言都是莫大的寬慰。在這個封閉的小鎮，他儼然就是一尊威嚴的神。
拿到袖珍神像后，他擔驚受怕了好些天，生怕被教區的神使發現盜竊的行為；教區的神殿卻一點兒反應也沒有，就像沒有這尊袖珍神像一樣。
幾天后，他讓一位前來懺悔的貴婦人摸了摸袖珍神像。
那位貴婦人閉著眼睛，摸著神像的手抽搐著、顫抖著；她一會兒滿面畏懼，一會兒滿面崇敬，過了片刻，干脆直接暈厥過去了。
醒來后，她立刻哭著朝他跪下了，稱他是神的使者，神的化身“教區的神使跟您比，壓根兒不算什么”
“請您不要將這件事外傳。”他面容嚴肅地說道，“信仰切忌四處炫耀。”
貴婦人保證不外傳。虔誠的她也的確沒有外傳，是司鐸自己泄露了這個消息。
隨著他的名聲越來越響亮，當地教士的地位也水漲船高，從面黃肌瘦變得臉色紅潤；外地的教士聽聞此事，也紛紛趕了過來，爭著搶著要當他的學生。他不管說什么，都會被學生當成箴言記錄下來，供人傳閱。他的身影比從前高大了不止一倍。
同時，他也明白自己的威信和地位，都是袖珍神像給予的。所以，他像清教徒一樣清心寡欲，跟之前的情婦們斷絕了關系。他下定決心要當一個真正的教士，誰知這時，艾絲黛拉出現了。要不怎么說，女人都是邪惡的生靈呢。她一碰那神像，神就不理他了
他急得渾身發顫，胸口發脹，眼睛里漲滿了不甘和惱恨，然而錯誤已經鑄成，已經無法挽回了
他想不通的是，他從前也不是好人，甚至比現在壞十倍，壞百倍他和他的妻子都又壞又貪婪，他誘騙天真的少女回家，他的妻子把少女毒倒毒倒之前，他會美美地享用一番少女的美貌，把她們的血、油脂和白蠟混合在一起，煉成能祛皺的胭脂膏，賣給那些年老色衰的貴婦人們。
除此之外，他們還販賣墮胎藥，以及用少女瑩白的脂肪熬制而成的滋補藥丸，只消一粒，就能恢復過去的容光。
他們行惡了十多年，早已十惡不赦，怎么可能因為收留艾絲黛拉，而失去神明的眷顧呢
對了袖珍神像是突然出現在他的皮箱子里的。
神像為什么會選中他呢難道是因為他的虔誠他自己都不信。
很明顯，神像選中他，就是因為他的惡。
他因為神像放棄了行惡，怪不得祂不理他了
想通了這一點，他整個人都放松下來，用溫和的口吻對艾絲黛拉道了歉，請她回到自己的房間里。
艾絲黛拉把他的神色變幻盡收眼底。
這人顯然不是好人，身上那股邪惡勁兒都快透出來了。這里也顯然不是安全之地。按理說，她應該立即離開；可她還惦記著司鐸的推薦信。她也懶得再騙一個司鐸，誰知道下一個司鐸是好還是壞呢。
兩人各懷心思，走在了一起。
艾絲黛拉說“司鐸先生，我能拜托您一件事嗎”
“當然可以，孩子。”