艾絲黛拉走進神殿上課的地方，正在七嘴八舌聊天的女孩們一下子都安靜了下來，她們好奇地打量著新來的神女。
這些女孩的年紀都很小，不過十六七歲，穿著緊繃繃的束腰，面龐呈現出病態的蒼白；為了迎合神殿的審美，她們在臉頰和嘴唇上都涂了白色的鉛粉，一張張稚嫩的小臉浮著不健康的病氣。
艾絲黛拉的面貌卻和她們完全不一樣。她的皮膚雖然白皙，卻不是那種貧血的蒼白，臉龐、脖頸和耳垂都透著嬌美的玫瑰紅。她的嘴唇更是紅得觸目，微微張開的嘴唇里是潔白的牙齒，襯得她的唇更紅了，紅得幾乎帶上了兇狠的、邪性的侵略意味。
這是一張與神殿審美完全相悖的臉龐。
神殿希望女子溫和內向，畢生順從自己的丈夫和命運，不在臉上涂抹象征著罪惡的脂粉。
一時間，女孩們面面相覷，愣在原地，不知該不該上去打招呼。
艾絲黛拉朝她們微微頷首，不管她們的態度是疏遠還是忌憚，都波瀾不驚。她選了個空位坐下，隨手拿起一本書，看了起來。
一個圓臉女孩左看看右看看，跑到她的身邊坐下，在她的耳邊小聲說道“你不要介意，不是她們不理你，而是神殿的規矩”圓臉女孩欲言又止，想了半天，掏出一罐鉛粉，塞進艾絲黛拉的手里，“馬上神甫和凱瑟琳嬤嬤就要來了，凱瑟琳嬤嬤看見你的嘴紅成這樣，會用藤條抽你的你趕緊涂一下”
艾絲黛拉接過罐子，用幾根手指把玩了一圈，側過頭，學著圓臉女孩的樣子，湊到她的耳邊低笑著問道“你知道這個有毒么。”
她的聲音壓得很低，帶著善意的笑意，如同一滴甜蜜的蜂蜜滴進了圓臉女孩的耳朵。
女孩的臉立刻紅了，小聲囁嚅說“我、我不知道這個真的有毒嗎”
艾絲黛拉卻答非所問“你涂這個多久了”
“沒涂多久，也就一個兩個月。”
“每次涂它以后，你是不是都覺得心浮氣躁，食欲不振，腸胃絞痛”
圓臉女孩滿面詫異地問道“你怎么知道你也有這些煩惱凱瑟琳嬤嬤說，這是富貴病，是我們又懶又饞的懲罰。她說，只要我們少吃點兒，把腰勒緊點兒，就不會有這么多毛病了。”
“傻姑娘，”艾絲黛拉溫和地嘆息，“你這是中毒了。我母親就是因為它，在我很小的時候就去世了。”
沒人會拿父母開玩笑，單純的圓臉女孩立馬相信了她的話，點頭應和道“對不起，讓你想起了傷心事。以后我會少涂這個的謝謝你告訴我這些。”
艾絲黛拉托起圓臉女孩的下巴，用手帕擦掉了她嘴唇上最里面的鉛粉，微笑著說道“不客氣。”
她的身上本就有一種迷人的、親切的、討人喜歡的力量，當她主動親近一個人時，這種力量更是被發揮到了極致。
一時間，圓臉女孩對她的好感都要滿溢出來了。
就在這時，神甫和凱瑟琳嬤嬤走了進來。
教室里一下子變得落針可聞。
神甫出乎意料的年輕英俊，身穿簡樸的長法衣，銀色紐扣從衣擺一直系到領口的最上方，里面是白袍、馬褲和擦得锃亮的牛皮短靴。