長樂宮。
正殿內，永寧帝和東宮在下棋。
“聽說這兩日，莫驚春的授課，你都去聽了”
永寧帝隨口提起此事，尋常得好像閑聊。
公冶啟下了一子，“他寫了一篇文章，我瞧著有些喜歡。”他分明說著稱贊的話，偏又顯得倨傲孤寒，讓永寧帝實在無奈。
他看著棋盤上的棋路，“既如此，那且看看。”
永寧帝這話落下，身旁伺候的中常侍夏澤欠身，從后面守著的侍者手中取來兩卷卷宗，悄聲放在東宮的左手邊。
公冶啟挑眉，取了其中一卷來看，倒是將那棋局擱置不理。
永寧帝也隨他去，低頭啜飲茶水。
這對天家父子看起來倒是氣氛融洽。
“這是十年前的留檔”
半晌，公冶啟古怪地說道。
永寧帝頷首，意味深長地說道“你這眼光，倒還有點意思。”
公冶啟將手里的卷宗拋在旁邊，取了另一卷來看，他的神情淡漠，盯著卷宗的眼光卻利。
永寧帝一眼就看得出來他面無表情，卻已經上心。
他這第六子雖然性格精明縝密，卻也喜怒無常。
暴戾的脾氣剛涌上來，盯著這卷宗上激昂鏗鏘的文字，又覺得這文章當真讓人喜歡，實在對味。
“文章如做人，偏偏這莫驚春還真是藏得夠深。”
公冶啟手指微屈敲著卷宗，眉梢似是若有所思。
永寧帝“十年前，他殿試所書讓我點了他做探花。當時我認為，是個棟梁之才。”
公冶啟挑眉。
父皇一貫是個大忙人，十年前的事情，掐指一算便是三年一屆的殿試也經歷了三回，如何能記得住一個毫無作為的探花
那須得是這人做了什么出彩、以至于讓人十年不忘的事情。
永寧帝信手在棋盤落下一子。
莫驚春得了探花時，尚未二十。
如此灼灼光華，加之莫家的身份，一時間風光無兩，與狀元、榜樣騎馬游街時，香帕花枝卻是少不了。狀元許尚德和榜樣劉湘都笑話他，年少正得意，若不是他那出身不俗，說不得要被人強行榜下捉婿。
同年，榜首三人入了翰林院，去處最是清貴。
年末永寧帝御駕東華圍場，他們數人也被點名隨行。
豈料大雪封山，負責圍場的北衙禁軍清除猛獸不利，放入了一只越冬無食、餓瘋了眼的熊瞎子。那熊瞎子饑餓難耐，哪怕冬獵人聲嘈雜，依舊冒險襲擊了人群。正此時，又有亂臣賊子趁機發作。
麗妃正是在這時替永寧帝擋了一箭，方才在此后十年里一直恩寵不絕。
公冶啟聽著父皇提起當年的往事，在麗妃出現時毫無感覺，甚至催促著永寧帝趕緊往下講，“父皇，你若是那說書的，必定連一文錢的賞銀都賺不著。哪有講古卻長篇累贅地去鋪墊前情的”
永寧帝笑罵了他幾句沒耐性，這般荒唐話，也只有東宮敢與他說。