千里之外的京城，原本晴好的夜空中也逐漸飄起紛紛揚揚的雪花。
中山王府西側門外，幾道黑影趁著夜色快速行出，騎上幾匹快馬，各自往不同的方向離去。
待馬蹄聲漸行漸遠，直至消失，四下恢復寂靜，福慶方將門拴好，快步回到院中，沖仍坐在榻上出神的元燁道“照殿下的吩咐，奴婢已將幾位貴人送出府。時候不早，可要喚初杏進來伺候殿下沐浴就寢”
如今的中山王府中，伺候元燁的下人比當初在毓芳殿時又多了許多，但留在內院近身服侍的仍是那幾個。
都說年輕的小郎君最是沒有長性，喜新厭舊、貪戀新鮮是常事。
可元燁在有些事上卻出乎意料地念舊。
起初，因沒有秋蕪在身邊，他的脾氣變得越發古怪易怒，時常對身邊幾個奴婢不假辭色，動輒責罵怒斥。
可也不知從何時起，少年的那點莽撞、沖動漸漸被他收斂起來，當初的單純、天真在不知不覺中消失，化成如今沉默、冷然的樣子。
他不再斥罵身邊的幾個奴婢，尤其在竹韻被調回興慶宮后，更是時常看著這幾人怔怔出神，鮮少再有沖他們無端發怒的時候。
原本，竹韻是秋蕪手把手教出來的，秋蕪不在后，便由她和初杏兩個掌他院里的日常瑣事。
后來，只剩下初杏一人。
“讓她進來吧。”
元燁從沉思中回神，擺手示意福慶先下去，自己則起身行至屏風邊。
不一會兒，初杏從外面進來，在他面前停下，略一行禮后，便自覺地伸手替他寬衣解帶。
元燁低著頭，視線從她插著素玉簪的盤桓髻一點點往下，劃過纖長的脖頸、藍白的襦裙，最后落在那一雙正在他腰間靈活動作的纖細白嫩的手上。
這一身打扮，與他記憶里的秋蕪有幾分相似，而她溫柔細致的動作，更是與秋蕪別無二致。
只要她不抬頭，不出聲。
“姐姐，”元燁忍不住喚了一聲，伸出右手扶上她的肩，接著，順著她修長細瘦的胳膊滑動，最后落在握著腰帶帶鉤的柔荑上，“他們說，他受傷了，昏迷不醒，已有數日。”
初杏抖了抖，手里的腰帶沒拿穩，啪地一聲掉在地上，卻不敢彎腰去撿，更不敢抬頭。
“在涼州那樣偏遠的地方，即便有奉御在，也沒有京中這么多名貴的藥材在，即便暫時治好了，也必是元氣大傷。”元燁捏著掌中的那一只手，繼續喃喃地說著話，也不知到底是說給誰聽的，“誰讓他非要在這樣的關口去涼州呢一朝為君，失了從前的警惕，怪不得有人想趁虛而入”
他說著，將掌中的柔荑捧至眼前，以嘴唇輕輕觸碰那五根蔥白一般的指尖，再用鼻尖輕輕嗅著。
一股若有似無的蘭香鉆入鼻間，他頓時蹙眉，一把丟開她的手，不快道“姐姐從來不用這種香。”
“奴婢知錯，今日與蘭薈她們一同制香，這才沾染了些氣味，本已擦洗過的，想來沒能洗盡，求殿下恕罪。”初杏趕忙低著頭跪下求饒。
元燁心中不耐，扯扯衣襟，擺手道“好了好了，你出去吧，這兒不用人伺候了。”
初杏道了聲“是”，斂下的眉眼間閃過一陣慶幸之色，起身正要退出去，卻又被元燁叫住。
“去告訴她，她的要求，我答應了。”