轟動了整整一個多月的科舉舞弊案,隨著大理寺地牢這場火災，開始抽絲剝繭般地漸漸明朗起來。
首先，是御史臺彈劾之前在牢中畏罪自殺的官員生前行為不端,在賭坊欠下巨額賭債。大理寺順藤摸瓜摸到了這位官員在職期間曾私下收受賄賂，這其中就包含了那些“進士名單”人員送的大額錢財。
如此,經過大理寺的再次審問,那些名單上的人也開始紛紛改口，說賄賂是由那名屬官打著顧景塵的旗號來收的,而他們自己并未見過顧景塵本人。
又過了兩日,大理寺查出，那名屬官所欠賭債的地下賭莊,乃是信國公府的私產。同時,屬官在欠下巨額賭債前，曾受人引誘賭博。
而引誘之人,正是信國公夫人的娘家侄兒,永誠伯府二公子。東窗事發后，屬官的妻子也站出來作證。
如此一來,好似野火燒不盡春風吹又生,御史臺開始調轉槍口彈劾信國公。彈劾的奏折如海浪洶涌，將信國公往年所做的事,哪怕雞毛蒜皮都沒放過,其中最嚴重的一條,便是信國公縱容族人在地方斂財，且數額巨大。
當然，信國公自然是不會承認此事,幕僚和黨羽們開始在朝堂上反駁。
一時間,這些紫袍緋袍的官員們,口水仗你來我往吵得臉紅脖頸粗，差點要大打出手。
信國公站出來喊冤，說這是誣陷，為證清白，還自請罷官禁足待查。
這場如潑婦罵街的口水仗持續了三日之久，就在皇帝頭疼之際，一封密信送入宮中。這封密信直指信國公在朝堂上結黨營私，并揭露信國公多年來貪墨稅收的種種罪行。
與此同時，那些“進士名單”上的人，又一致更改口徑，說自己是受信國公指使，他們迫于無奈才污蔑顧景塵。
人證物證，鐵證如山，信國公一黨百口莫辯。
至此，這次的科舉舞弊案算是真相大白，事情反轉太快，朝堂內外，一片嘩然。
這還沒完，在皇帝下旨將信國公罷免官職押入大理寺地牢的第三天，又一道消息如驚雷響徹京城上空。
六年前的科舉舞弊案，乃信國公一手策劃，參與此事之人包括后宮妃子以及皇子。
后宮妃子和皇子指誰人不言而喻，信國公的胞妹是賢貴妃，而賢貴妃的兒子便是近年來如日中天的三皇子，曾一度被擁護入主東宮。
如今，此事暴出來，眾人都驚掉下巴。
六年前的科舉舞弊案無人不知無人不曉，那是一場血流成河的案子，甚至還牽扯了前太子殿下，以及前丞相藺知仲。
這下，誰也不敢為信國公說話了，信國公黨羽紛紛夾起尾巴，就連街頭巷尾的百姓們都諱莫如深。
事關重大，后續如何，皆是看向坐在龍椅上的那位如何決斷。
但很快，皇帝病倒了，具體原因無人得知，只知在皇帝病倒的第二日，顧景塵官復原職，匆匆入了趟宮。
之后，一道圣旨快馬從宮中傳出。
信國公結黨營私、殘害忠良，奪其官職爵位，抄家斬首，女眷及段氏族人流放千里，永不得入京入仕。賢貴妃以霍亂朝綱之罪被賜鴆酒，三皇子則貶為庶人終身監禁。
至此，鼎盛一時的勛貴之家就此覆滅，如大廈傾塌，掀起一陣喧塵后，便消失得無影無蹤。
最后，連貶為庶人的三皇子也在太子復位后被毒成廢人，一生起復無望。
當然，這是后話，此時，朝堂眾人因著信國公的案子忙得不可開交。
顏婧兒依舊住在奉陽街，這些日子，她基本沒出過門，但外頭的消息時刻都關注著。
顧景塵官復原職后，幾乎忙成了陀螺，但盡管如此，他每日都會抽空來奉陽街一趟。
只不過顏婧兒并未搭理他，吃了幾趟閉門羹后，顧景塵開始學聰明了，來的時候不告知任何人，連婢女們也被勒令噤聲。
且還行蹤不定。
顏婧兒有時都不知他是何時來的，冷不丁就出現在眼前。
他做小伏低，態度誠懇又謙遜，但顏婧兒清楚，這只不過是丞相大人忙碌之余空出來的閑心，順帶做樣子逗逗她罷了。
她才不想這么快就原諒他，就這么晾著人，全當他是空氣。
顏婧兒原本是想盡快回瀘縣，但后來信國公府抄家后，段瀟暮也被關押了起來，前日得知他即將被流放去邊疆，顏婧兒心想，那就再等幾日。
對于段瀟暮這個人，顏婧兒心情是復雜的，仔細算起來，她跟段瀟暮并不算熟稔，但與他相處，令她覺得輕松愉悅。或許，早在不知何時，她就已經將他當成了知己好友了。
這次，段瀟暮即將流放千里，無論如何，她都想送他出城，與他道個別。