“聞香教不可小覷。”
新任兵備副使馮師孔抵達西山腳下，他一襲天藍錦緞填蠶絲披風罩在肩上，自不懼初冬這點寒冷。
他面前確如捕快所說，那兇犯連人帶馬消失不見，只有十幾步馬蹄西去的蹄印，細細觀察可見馬蹄踐踏揚起的雪花，就是不見馬蹄折返、改道的痕跡。
馮師孔感慨一聲就對身邊的幕僚、學生、子侄合起來六個人說：“僅在山東、河南、北直隸三地，聞香教就設立快馬窺探中外隱秘，警訊要聞朝發夕至可傳三四百里外，不遜色朝廷驛站。”
“這石太白是一方渠帥，本就該警惕異常，今卻橫遭不測，實在是讓老夫想不明白。”
他撫須沉吟，苦思冥想就是找不到刺殺石太白的兇手嫌疑者。
至于眼前這點靈異景象，雖想不明白，歸類于僧道故作神奇的隱秘手段即可。
單論石太白在真定府的仇敵，還真有許多，可絕大多數都是體面人家，犯不著為了點錢財刺殺石太白。
說石太白是一方渠帥，可多多少少又有些不上臺面，為真定世家輕鄙不待見。只是這人背后站著聞香教，手下也有許多信眾，更網羅了一批亡命江湖的粗漢，就如一只養不熟的狼，隔三差五喂一些吃的，別讓他餓瘋了亂咬人就行了。
這樣的人物自然有許多仇人，可當時能忍住，何至于到石太白站穩腳跟，行事手段趨于平穩的現在再下毒手？
偏偏還是自己赴任兵備副使將要路過的石家莊里動手？
這豈不是在挑釁自己？
這其中必然有什么誤會，殺石太白的人絕無招惹自己的意思……自己也是昨日一早得到的調令，匆匆就帶著心腹隨從前往倒馬關上任。知道自己升官的赴任的，也就府城的大小官佐、士紳之家罷了。
所以不是這些人下手，那誰還有能力派遣那樣雄壯勇悍的壯士當街刺殺石太白，還割走人頭？
當街殺人不難，難的是重重保護之下，一舉格殺還要割下頭，并殺出重圍。
古之典韋，大抵如是。
這樣的豪杰人物，豈會給庸俗之人效力？
真定府內，何時有了這樣的豪強人物？
馮師孔深入推測，將府城各家一一排除，他的學生、幕僚、子侄也都提出意見，大多都在他意料之中，并無新奇、中肯見解。
身為半個東林人，有許多知名東林人做朋友，馮師孔升官速度今年特別快。
原本只是從五品刑部員外郎，一年內升遷正五品郎中，又遷正四品真定知府，時隔半年又轉省三司之一的按察使司副使。雖還是四品，但下一步就能突破到從三品，做一省參政。
參政之后是按察使司正三品正使、從二品布政使司布政使、副都御史、侍郎、尚書，他距離尚書還剩下五步；熊文燦官居布政使，還差三步，運氣好三五年升到尚書，遲一些就得十多年。
皇明二百五十年，自有成熟的升官體制。
馮師孔就任真定府就半年，他左思右想，就是想不出轄內有這么一號能驅使這等雄壯豪杰甘心賣命的勢力。
抓不到兇手，丟臉事小，按現在這樣非正常的升官速度，他早就不要臉了，連命都不要了。
東林人若是被打倒，他不管在地方上做的多好，也難逃秋后算賬被一棍打翻。