隨著二月天氣回暖運河解凍，南方的大批物資正急切運往消耗極大的北京。
天津巡撫畢自嚴肩上擔子很重，既要保證南方運來的大量、海量物資能有序、安全運往北京，還要分撥運軍及民運運力，使宣大、薊遼都能得到來自天津的補給。
作為新設立的巡撫衙門，畢自嚴也認領了新軍編訓額度。天津是漕運中轉集散地，在這里訓練新軍能就近得到最佳的補給，節省運輸虛耗。也是皇明三邊封堵國策中的三邊之一，另兩個是薊遼督師和登萊巡撫。
畢自嚴職責更傾向于編練新軍，京運、民運這兩個運輸系統有兵部、戶部派到天津坐鎮的協理侍郎主抓，畢自嚴只負責協助者兩個單位，予以配合、執行。
京運、民運存在嚴重的運力虛耗，朝廷出錢糧養著的運船、運軍開春北上時，運來南方的一切物資都是北方急缺的，價值、利潤不菲。
所以官方運力被侵占嚴重，運船北上途中多有夾帶，被京中宮廷、勛戚、豪強、官員、商人侵占，他們的物資多運一些，戶部、工部、兵部的物資就少運一些。
朝廷維護運河、運船、運軍的支出是固定的，運輸效率越高，獲利就越大。
偏偏本身效率低下，僅有的運力還被侵占，戶部不得不想出一個可笑的辦法：給民間商船分攤運輸任務。這種托運方式，反而比朝廷自身的官方運力快捷、高效，成本還低。
畢自嚴本想多造運船增加官運運力的，可登萊巡撫陶朗先前年就這么干了，而且干的十分出色，結果今年初被抓到詔獄治了個貪腐之罪，一來二去審不出什么，就把陶朗先個關在詔獄里，讓許多人寒心不已。
有隔壁陶朗先這個活生生的例子擺在面前，政務忙碌的畢自嚴縱然有許多想法，現在也只能忍著、憋著。
至于天津港口許多本該賣到北京的物資被人截留，轉向經保定、滹沱河拉到真定府之類的小事兒，也就不是畢自嚴能注意到的。
陶朗先被處置，寒的不僅有畢自嚴的心，孫元化的心也被傷的很嚴重。
在鹿泉谷里待了十多天，孫元化幡然醒悟，若不是絕望無助，他又怎可能去學習泰西之學？
如今混元教要什么有什么，既能奉天法祖不失祖宗傳統，又能有強國富民的具體理論，那還委屈自己學什么泰西之學？
于是，在這個春暖花開的時節里，孫元化帶著熊文燦的兒子熊鐘楚、侄子熊鐘吳及大大小小混元教控制的商船來天津做買賣。
他們采購南方運來能用得上的東西，上好的蘇鋼、閩鐵，藥材、布匹……偏軍用的物資價格走俏，還多是黑市流出來的，源頭直指官倉。
孫元化拋頭露面，在天津這個南北漕運中轉樞紐中自然遇上了許多熟人，比如御史楊廷筠。
在天津，有一段孫元化、楊廷筠的共同記憶。
楊廷筠資歷很深，孫元化執弟子禮，兩人交談時議、國患之事，并一同參游天津巡撫畢自嚴的新軍訓練基地……不出意外的話，這座他們修建的營地，本該由他們這些掌握西學的西學黨官員來督練天津新軍。
為做好這件事情，徐光啟、李之藻、楊廷筠、孫元化出資采購了許多器械，就連正統的紅夷大炮都湊錢買了四門。
孫元化來天津，目的就是為了這四門紅夷大炮。
把錢補給李之藻、楊廷筠和其他一些家鄉出資的士紳，孫元化就能拿到這四門封存紅夷大炮。
紅夷大炮之所以封存，源于當時徐光啟不肯妥協，就編訓新軍一事，徐光啟一口咬死。花多錢辦多少事，非要逼著兵部給足額的錢糧編練新軍，錢糧不給足，那就不干這差事。
朝中東林人雖自詡開明，對待西學是熱切的，對待與西學捆綁的拜上帝教，就有些厭惡、抵觸了。
于是徐光啟即將到手的天津巡撫沒了，宣告前期所有朝廷出資、私人出資預購的費用打水漂。
徐光啟很受打擊回鄉養病，可許多尾巴還要處理，師尊甩手一走，孫元化不能跟著走。
他處理的后續事情就與大家投資、贊助的錢有關，本以為徐光啟能當天津巡撫，大家一起湊錢先采購火炮、火銃，火炮、火銃買到手，結果徐光啟丟官，那大家投資怎么算？