外間暮色四起，溫阡趁著天還沒暗，急匆匆出了門。一連跑了幾家筆墨鋪子，等買到合用的量尺，天已經全黑了。
天一黑，四周就靜下來了。近來城中鬧大盜，巷子里原還有幾間點著燈的鋪子，被暮風冷颼颼一吹，紛紛關張了。
附近沒有行人，溫阡匆匆往客棧趕，心中十分不安，他只得安慰自己，還好這一帶住的都是富戶，沒什么亡命之徒。可是轉念一想，他又覺得不對，聽那伍長說，近來在城中肆虐的大盜，不是專挑富戶下手么
天上秋雷陣陣，云層把月隱去，狂風掃過，溫阡挨著墻根，快步前行。
就在這時，他聽到身旁高墻圍著的院落里發出一聲異響，像是有什么物件落在地上。
“誰”院中緊接著有人上前查看。然而不等他走近，忽有一團黑影向他襲去，腹中驀地一陣鈍痛，他悶哼一聲，倒在地上，再發不出聲音了。
溫阡在墻外驚懼交加地聽到院中發生的一切，心知這闖院人八成就是把府城攪得人心惶惶的大盜。
他不知道大盜是否聽見了自己適才的腳步聲，更不知道如果被大盜發現了，他應該怎么辦，倉皇四顧間，忽然有一只手從身后的黑暗處伸來，“過來”伴著這么一聲，他被人拉進了身后一條窄巷中。
與此同時，院中的大盜早也覺察出巷外有人，他翻墻而出，遲疑著朝溫阡這處尋來。
好在方才的動靜驚動了附近巡邏的官兵，很快有官兵舉著火把趕來，大盜遲疑片刻，腳步一頓，往另一個方向逃走了。
溫阡這才借著逼近的火光，看向把自己拉進窄巷的人，居然是個乞丐。
說乞丐也不盡然，他的衣裳雖然打著許多補丁，但還算干凈，脖子上圍著的佩巾繞了幾圈，是暗紅色的。他個頭不高，看年紀只有十七八歲，身材纖瘦，生得白膚秀口，尤其是那雙眼，看上去機靈極了，也狡黠極了，像嗅覺敏銳的小狼，對上溫阡的目光，他伸手推他一把，“喂，知不知道我救了你一命”他豎起拇指，往大盜逃走的方向一指，“要是被那廝盯上，你就交代在這了”
溫阡還沒應聲，官差已經過來了，看了溫阡與小乞丐各一眼，問道“什么人”