“侯爵大人，克利夫蘭大人回來了，正在門外求見。”
站在大廳外，使者聽到衛兵正在向侯爵稟報。經歷了三天的海上漂泊，兩天的馬車顛簸，使者現在很想回家享受一個熱水澡，然后一覺睡到明天早上，不過在此之前，他還需要與埃里克侯爵見一面，將自己此行的結果通報給他。
“快讓他進來！”埃里克侯爵中氣十足的聲音從大廳了傳了出來。
使者整理了一下自己身上的衣服，盡量讓自己看起來更精神一些。
“克利夫蘭大人，侯爵大人讓您進去。”衛兵從大廳里出來，恭敬地對使者說道。克利夫蘭對他點了點頭，挺直酸疼的腰板，大步進了城堡大廳。
埃里克侯爵的城堡大廳比起布萊迪堡的來要更精致奢華一些，布萊迪堡的地面只是鋪上了打磨平整的花崗石板，而侯爵城堡的卻是一塊塊刻畫了精致花紋的大理石板，裝飾也更加華貴，連燭臺也是純金的。
埃里克侯爵是一個瘦削的中年男人，兩頰凹陷，顴骨高聳，半禿的頭頂，剩下的頭發整齊地往后梳，還打了一點頭油，已經五十歲的他頜下的胡須不可避免的摻雜這一些灰白色。眼里卻是精光四射，顯然精力還很充沛。精瘦矮小的身上穿著一身花花綠綠的盛裝，十個手指，倒有八個帶著戒指，出了侯爵印璽之外，剩下的都是名貴的寶石戒指。
坐在高背椅上的他見到克利夫蘭進來，身體前傾，顯得有些急迫。不等他向自己行禮，就趕緊問道：“克利夫蘭，談判結果怎么樣？”
克利夫蘭向他鞠了一躬，愧疚地說道：“大人，我有負您的重托，談判并不順利。”
“你從來沒有讓我失望過，到底怎么回事？”
“威廉不愿意接受我們的條件，他提出了兩個要求。”
“說來聽聽。”
“二十萬皮斯托爾的賠款，”見侯爵皺眉，克利夫蘭咬了咬牙，還是接著說道，“以及，所有被俘士兵的家人。”
果然，克利夫蘭一說完威廉提出的兩個條件，馬上暴怒起來。他忽地從座椅上起身，向前走了兩步，怒罵道：“這個貪婪的雜種，他以為自己是什么人？憑什么提出這種要求！？”
看著氣憤地來回踱步的侯爵，克利夫蘭問道：“您的意思是？”
“當然不可能同意！那個該死的吸血鬼，不要以為一次僥幸就能讓我乖乖低頭！”埃里克侯爵猛地一擺臂，恨聲道。片刻之后，他停下了自己的腳步，轉頭看著克利夫蘭，問道：“沒有商量的余地嗎？”
“恐怕沒有，威廉的態度很堅決，而且，他還說……”
“還說什么？”侯爵已經從暴怒中冷靜了下來，見克利夫蘭有些吞吐，直接問道。