“嗯。”
宋起凝視阿斯巴的眼睛，阿斯巴的眼神變得澄澈起來。
“老夫茍活至今，雖不如牧羊的蘇武那般激烈與專一，但仍心向漢地，這些年宋國也開始慢慢強大起來了，老夫覺得宋國還是很有希望的，風聲也壯大起來，一切都表明宋國未來是有實力的，還有你們那個皇帝，年輕有為”
宋起聽阿斯巴夸獎宋人，胸膛前燃燒起了火焰來。
“你也不要覺得我這個老頭子很煩，這都是我的真話。”
宋起朝阿斯巴拜了拜。
阿斯巴說“我不是什么英雄，我不過就是個普通人。”
“你在我眼中就是英雄。”
“果然和你父親一樣。”阿斯巴說“事不宜遲我現在就帶你去見見我的人馬。”
阿斯巴帶宋起來的地方在和林的城南。
和林這座城融合了很多國家不同的風格。
城南這邊都是商業鋪子，有原先各國的商人聚集在此，現在他們共用一個身份大蒙古人，但他們來自不同的民族，骨子里還是有自己民族的性質的。
阿斯巴帶宋起來到一處鋪子。
進去之后就見到里面有五十個人。
他們大部分都是漢人，但還有一些則是吐蕃、黨項、契丹以及女真人。
“從今天開始宋起就是你們新的統領了。”阿斯巴對他手下說。
宋起望著這五十人，他們的眼神看向自己的時候絲毫都沒有遲疑，因為他們都聽從阿斯巴的安排，對阿斯巴的指令也沒有異議。
“我現在也只是暫時統領你們，將來等我回了臨安還得由陛下決定。”宋起說道。
阿斯巴對他屬下說“現在宋蒙之間處在一個非常微妙的狀態下，我希望你們在和林不要暴露自己的身份，我們現在還做我們的生意，打探對方的消息，否則一旦被敵人發現，牽一發而動全身。”
“是。”
宋起現在就成了這五十人的臨時統領，他們以阿斯巴的商隊為掩護，他們的生活仍舊維持原樣，增加了收集漠北和西域等地的情報的工作。
“將來忽必烈很有可能會攻占了和林，這些人就會成為朝廷的助力。”阿斯巴出來之后，鄭重其事對宋起說。
宋起認為“阿里不哥的實力太弱了，所以朝廷才會幫他，但總歸還是幫不了他的，總有一天我們會失去這位盟友，之前的盟約也就沒有效了，所以在這之前，能幫就多幫，能從和林取得更多利益就多拿一點，我們能做的就是至少將西域和漠北的情報控制在手中。”
阿斯巴笑著對宋起說“年輕人你能想到這些就不錯了。我果然沒有看錯你。”
“那以后先生怎么辦，是要回漢地么”
“是啊，人老了都要落葉歸根，我也想去燕京看看我的那位老朋友，到時候就回益都了。”阿斯巴指的就是楊安時。
宋起對阿斯巴說“剛好李林他們要去燕京，先生正好與他們一路。”
阿斯巴說道“就是阿藍答兒那邊還沒有動靜，也不知道此人是不是怕了忽必烈了，我們南下的時候必然會碰到他。”
“他這十萬人每天都要消耗不少糧草，他再不攻開平，他手下將領都要蠢蠢欲動了。”
“要是那盟約是真的，我真的要罵你們了。”
“我們北上只是為了打探消息，再逼逼阿里不哥出手，順便從中收利。”
沒過幾日，阿斯巴就與李林的宋國使團南下。
宋起則留在和林。
開平府，這里的氣候還是挺涼爽的。
“連日以來，阿藍答兒又向前緩緩推動了一百里。”監視阿藍答兒軍隊的斥候趕了回來將情況告知給忽必烈。
“我還以為他不會出兵了。”忽必烈調侃起來，但他知道這一仗會有些艱難，這段日子他派工匠連夜趕制武器與火藥，另外還加固城防、訓練士兵，就是為了擊敗阿藍答兒的軍隊。
張柔與史天澤的軍隊就駐在金蓮川上。
如果阿藍答兒再不出兵，他們就要越過寬闊無比的草原和戈壁，北擊漠北了。
“有宋國使臣要見陛下。”
這時忽必烈忽然收到消息。
宋國使臣來了開平。
宋國使臣要訪問他，實在是稀客。
李景龍問“陛下，要不要見這些宋國使臣”
“自然要見，我總得知道他們為何要來，而且連姚相那邊也沒有提早告訴我。”忽必烈覺得姚樞不會犯這么低級的錯誤。
“會不會姚相太忙了”
忽必烈知道姚樞人在燕京，一邊主持中書省的事務，一邊還與他書信往來，確實挺忙的，否則也不會出現這種低級錯誤。