陸合死了，尸體交由大理寺后很快便牽扯出青州雪災瘟疫一事，老皇帝龍顏大怒。
下撥了數十萬斤糧食賑災，結果到當地百姓手里的每天還不足一碗白米稀粥。從京城到青州，層層克扣，導致餓殍遍地，民不聊生。
文武百官噤聲，紛紛自保，在這關鍵空檔白青子倒是突然被召進了宮。
還是那間御書房，老皇帝臉色瞧著比上次更加灰白，已然衰敗頹唐。望著那幅江山社稷圖，渾濁眼底卻沒有絲毫光亮。
“此案既是白愛卿與燕愛卿一同破獲，朕便令你二人秘密私訪下至青州，親眼看看那里的百姓、那里的官員，再上報給朕。”
嗯
這是派她跟燕大人一起出差的意思嗎。
眼下燕長凜也不在這，白青子領了命令，卻遲遲沒有告退。
看出她有些躊躇，老皇帝轉過身來“白愛卿還有何事要奏”
“那個既然微臣與燕大人一同，微臣想問關于燕大人臉上的面罩”
老皇帝一愣，隨即揉揉太陽穴，有些難言。
“這一路或許會遇到什么危險，也不是什么需要保管的秘密，朕便告訴你吧。”
于是，白青子又聽到了一個更為久遠的故事。
燕長凜原是前暗衛隊長執行任務時，偶然撿到的孩子，應當是棄嬰。
他的雙手從手腕部分開始，天生就帶著凍傷般的淤痕，難以握劍，難以做到精準度高的動作，難以使力。這或許就是他被遺棄的原因。
雙手半殘，對一名以巡邏暗殺的刺客類職業是致命的缺陷。
當時的前暗衛隊長不忍心丟下天賦極高的燕長凜，便請專人教他用扇，
扇比劍輕，且無需耗費什么力氣只要能轉出去，依舊能造成致死傷害。
燕長凜生性孤僻，卻善良，雖然話少喜靜，卻在暗衛里很受前輩照顧。這也是當時的他唯一的溫暖，唯一可以依靠的大家庭。
然而，六年前大容朝與邊城的驍國開戰，暗衛隊領命互送調兵虎符回到京城，因當時朝廷內有人與驍國通敵，恐虎符落入佞臣賊子之手。
當時正是凜冬，長夜漫漫，暗衛一行被堵死在密林中，又餓又累又冷，還中了驍國士兵的迷煙。
隊伍里最年輕的燕長凜奄奄一息，是前輩們不斷的鼓勵著他，他才勉強能撐到天亮，驕陽一出冰雪消融。
可當他徹底清醒，卻發現虎符竟然已經握在自己手中，而那些直到黎明前還在堅持同他講話，聊親人、聊家鄉、聊以后安家娶妻的前輩們。
其實，早就進入密林不久，便已經死去。
日光一出，他們便也消散。
燕長凜幾乎是瘋了般，一人執著折扇屠戮了密林外所有埋伏的敵軍，折返回邊城，以殘忍手段斬殺敵軍百來人。
而后大容朝與驍國簽署和平協議，永不相犯，直到驍國士兵在燕長凜的震懾恐懼之下退了兵，燕長凜才被朝廷尋回。
當時的他已經不能算是個人，身上大大小小的致命傷數十處，臉上、衣上盡是濡濕又干涸的血漬，目無聚焦，像是行尸走肉般以戾氣殺意驅使著自己前進。
就連將他抓回來，也折損了朝廷幾名大內高手。
老皇帝念在燕長凜有功，便不于追究，恰好當時有位神醫滯留宮中替太后看病。那神醫望了燕長凜一眼，第二天便將特制的面罩呈上。
心病藥石無醫，唯有壓制，只要不在有人處取下這個
面罩，便能保證燕長凜不會再進入暴動狀態。