原本嚇的話都說不出來的溫然聽到這話，陡然激動起來。
“學生沒有”他羞憤的否認道，一張臉漲的通紅。
“學生讀圣賢書，又怎會貪人錢財，何況春梅姑娘是學生的救命恩人，我二人早已定下盟約，待學生春闈入榜便會娶她過門，誰知天不遂人愿”
溫然眼眶發紅，徐徐講述自己的遭遇。
他自幼家貧，家中老母省吃儉用供他寒窗苦讀十年，更是于三年前賣掉僅剩的幾畝地，湊足銀子給他上京趕考。
為了節省盤纏，溫然抄近路從一處山間小道穿行，誰知竟遇上狼群
慌亂奔逃中，溫然從高處滾落，雖逃脫被狼群分食的下場，卻摔斷了腿動彈不得，隨身的干糧和水囊也早就不知掉在了哪里。
面對幾米高的山坡，他只能在那里等死。
三日后，當他餓的頭暈眼花，連動動手指的力氣都沒有，以為自己必死無疑的時候，李春梅如同從天而降的仙女，將他救了出來。
不僅帶回家中悉心照顧，更將自己的存銀拿出來為他請大夫抓藥。
二人相處的時間久了，相互之間暗生情愫，不久后私定終身。
由于腿疾錯過春闈的溫然承諾，待明年中榜便娶她為妻。
溫然一臉苦澀道“學生雖算不上天分絕佳，卻勝在比讓人勤勉，雖不敢保證高中三甲，入個圍卻沒有絲毫問題。”
“學生一心盼著腿快點好起來，好待第二年風風光光的將她娶進門，誰知竟被大夫告知，我的腿好不了了”
身有殘疾者不可參加科考，不管哪朝哪代都是這個規矩。
寒窗苦讀十年散盡家財，卻得了這么一個噩耗，溫然只覺萬念俱灰。
每日拿在手中的書也不讀了，只呆呆望著家鄉的方向。
不明真相的李春梅只當他想念老母，想方設法的又湊了些盤纏，依依不舍的將他送上了回家鄉的馬車，并與他約好明年春闈時再見。
知道自己沒了參加科考資格的溫然不敢看她的眼，胡亂應下便頭也不回的走了。
時間一晃一年過去，溫然每日都在思念與自責中度過，人都有些恍惚起來。
溫母這才察覺出兒子的異樣，待刨根究底的問清緣由之后狠狠的給了他一巴掌。
這是溫然從小到大第一次挨打，打的他心里揪著疼。
溫母打他，是覺得他騙了人家姑娘，不管怎樣，他都不應該連個交代都沒有，便從此消失。
溫然也被老母這一巴掌打醒，振奮起精神去鎮上找了份工，一年后存夠了盤纏，又給老母留下家用便出了門。
然而歸心似箭的溫然到了李春梅村子里，心底卻忐忑起來。
兩年未見，不知她是否還恨他，再次見面她會不會高興，又或者早已及笄的她是否已為人婦
懷著不確定的心情，溫然在村外徘徊幾日，最終還是咬咬牙上了山。
卻在推開那熟悉的木門時，只見到滿院塵埃。
問過山下村民才知道，李春梅在他走后第二年春闈過后，獨自去了京城，一直未歸。
溫然如遭雷擊，知道她這是去尋自己了，于是背著行囊一瘸一拐的也去了京城。
“京城居大不易，學生盤纏用盡也沒尋到春梅姑娘，想留下繼續尋她，又因一條瘸腿找不到活計。”
他神情悲凄，尋不到愛人的絕望伴隨眼淚緩緩落下。
京城人才濟濟，最不缺的便是讀書人，誰又會舍棄正常人而用一個腿腳不便的人
無奈之下溫然只得離開京城，托人給老母送了封信，便在李春梅家中住了下來。
這一住便是大半年，他日日盼著能見到那熟悉的嬌小身影，卻從未如愿。
而這大半年，村里人見他可憐，便雇了他做私塾先生，教村里的孩子讀書。