二月末時，春還料峭。一入夜便乍寒忽來，吹得滿庭早杏簌簌而落。好在宮墻內紅燈高掛，赤綢滿檐，紛紛喜氣帶得人也暖了不少，更莫提宮宴上的絲竹管弦，愈烘得人暖洋洋的。
今夜太子大婚，迎接新妃的儀仗自太壽門綿延至永康門，隊如龍蛇，浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。據說那新妃俞氏今年不過十八歲，容姿昳麗，宛如洛神，且出身名門，自小便被當做東宮之主養育。
東宮大婚乃一等一的喜事，四處都熱鬧非常。宮宴自傍晚起便燈火不熄，絲竹響徹長夜。但在這偌大宮廷之中，卻有一處宮闈與他地不同，清寂蕭條，不見分毫喜氣。
朝陽宮內，月色剛穿漏窗，朱闌下的盆盆蟹爪蘭開得正艷，深紫淺粉的花苞低垂不語，如羞顏仕女。大片冷白月光灑落在庭，將青磚照得干凈如洗。
宮女櫻桃站在宮墻的菱窗邊，踮著腳向外張望，想瞧見一點東宮的熱鬧。可惜朝陽宮與東宮相去甚遠，她分毫也瞧不見新妃的風采。
雖說白日時，她已從其他宮女處聽得不少傳聞，譬如太子此番乃是續弦，元妻是個紅顏薄命的女子，產下皇嗣后便撒手人寰；再譬如太子長情，喪妻后不愿再娶，一耽擱便過了六年，如今被滿廷議論，這才斷弦再續但這些宮廷傳聞，卻止不住櫻桃的好奇心。
那新妃固然身份顯赫，但太子卻是最為人所津津樂道的。如今國君纏綿病榻，大楚上下皆由東宮太子掌握。“監國”二字落在他身，名副其實。再加上太子今年二十又六，形貌出眾，華冠京都，自然是令人遐想無限。
櫻桃只見過兩三回太子，且每次都只瞄到一角衣袍，她會好奇，也是在所難免。
在菱窗前磨蹭了好一會兒后，她才依依不舍地折身往殿內走去。宮中日子多寂寥，她也想出去看熱鬧，只是她知道手里的藥受不了風，要是再不給郡主送去，藥就要涼了。
想起那位歪在病榻上的安華郡主，櫻桃的眼里有了絲絲的憐憫。她將手里的藥碗端得小心了些，仔細跨過了門檻，沖殿宇的深處道“郡主，藥熬好了。”
殿內寂靜無聲，冷清得像是廢墟。但這里云母插屏暗泛流光，螺鈿珠璣熠熠生痕，又分明是座華麗殿宇。
南向的漏窗下橫著一張美人榻，一道懶倦人影正臥在上頭。她膝上蓋一張猩紅色薄毯，長長的毯尾迤邐落下，如嫁娘的衣擺。榻前點一爐銀絲細炭，紅光噼啪，照出她臉上一點融融暖色。
這榻上的女子約莫二十三四的年紀，懶懶拿手支著面頰，一副半寐不寐模樣，美雖美，卻如畫卷上的小像一般分毫不動，唯有那時而輕顫一下的烏黑長睫，才叫人覺察到她的生息。
聽到櫻桃的呼聲，榻上的秦搖微緩緩抬起了頭，露出一張神色半懨的臉。她想說話，但張口便是一串輕輕的咳嗽，櫻桃見狀，有些慌張，連忙放下藥碗，上去替她撫背。
“咳咳咳咳”
秦搖微的咳嗽聲落在幽深的殿宇里，仿佛鬼魂的哭聲似的。好半晌后，她才緩了過來，徐徐躺在了絳紫色的錦墊上，喃喃道“苦的東西，我不想喝。”
櫻桃聽到這番耳熟的說辭，心底有些急“郡主，身體要緊。這藥雖苦，卻能叫您趕緊好起來呀”
但櫻桃這番急切，卻也只換來秦搖微自嘲似的一句話“橫豎也無人在意，死了就死了。”
這話叫櫻桃的面孔微白了一下“郡主，怎能說這么不吉利的話呢萬萬不能再說了”一邊勸，櫻桃一邊在心底抱怨這么大的人了，還和個小孩子似的不愛喝藥
但這話櫻桃可不敢說出來，手上還是殷勤地端著藥碗勸藥“郡主，您就快喝了吧”
秦搖微將目光落到她手中的藥碗上，沒有說話，像是在斟酌要不要喝了這碗藥。
櫻桃看著秦搖微，心跳得頗有些緊張。這位郡主雖病了，但容貌不減，依舊帶著凌厲的艷，像一株夜開曇花，長瓣鋒銳，卻又沾著縞素似的白，夜中時驟然而綻，華姿濃稠，卻稍縱即逝，很快消匿。
“外面的杏花開了吧你陪我去外頭看看杏花，等回來，我就喝藥。”秦搖微說。
櫻桃聽了，眉心微苦，心底道當真是小孩子脾氣。但她嘴上還是忙不迭地答應“郡主想看杏花，奴婢當然得陪著您了。”
櫻桃給秦搖微披了件外袍，扶著她一道出了門，去往庭中。