他點點頭“我明白。能今年能考，當然是最好的。若不能，我也會耐心等待機會。”
元令霜這才真心笑了，道“表哥能這么想，就再好不過了。”
天色微暗時候，元令霜從大公主府回宮。另一邊皇帝與貴妃的儀仗正浩浩蕩蕩，往賀府而去。
賀府門前道路兩邊燒著火把，客人的馬車一直排到坊門前。宮里的太監宮女先來了兩撥，一撥在賀府門前守著，一撥進入賀府，仔細布置皇帝的坐席，檢查飲食餐具，專為皇帝試毒的太監也開始一道菜一道菜檢查。
賀家上下也全都候著，直到皇帝駕臨。
其中賀家的老夫人已有七十多歲，平日在自己院中不問事，今日也不得不穿起誥命禮服，恭迎皇帝和貴妃。
皇帝帶著鄭貴妃同乘御輦，到了賀府內侍趙諦聽扶皇帝下車。一下來，就見賀衍，賀老夫人，鄭氏，領著府上男女老少一起行禮迎接。院子中許多朝臣，也是跪了一地。
賀衍如今有六子二女，鄭靜姝還懷著一個，這么多子女一起排開，頗有氣勢。皇帝親自扶起賀衍，又去看他身邊的兒子。六個兒子當中，老四老五老六都還年幼，皇帝最看重的就是賀道臻，對三郎賀道亨也很是喜歡。此時看見，比在朝中宮中更多一分親熱。
眾人入席之后，皇帝先與賀老夫人說話，稱贊賀衍一番，又夸賀老夫人教子有方，如今賀家這般繁盛，都是老夫人的功勞。
賀老夫人是見過世面的，被皇帝這么夸獎，依然不卑不亢，說“賀子實能有今日，全賴陛下用心栽培，賀家不敢貪功。”
賀衍恭敬道“母親說得是，賀家一日不敢忘記陛下深恩。”
皇帝笑道“今日是燒尾宴，不必太拘謹。”
皇帝放話之后，席間逐漸活躍。美味佳肴不斷奉上，席間也有歌舞助興。眾人說話歡笑聲交織，場面奢華，不亞于宮廷宴席。
賀老夫人年事已高，她略飲了一杯，就退席了。賀道臻看祖母退席，親自去扶她，送她回院子。
賀老夫人扶著長孫的手，慢慢走過長廊，穿過一道院門，才漸漸聽不到大廳中歡宴的吵鬧聲。
“你回去吧，難得這樣的大事。”賀老夫人說。
賀道臻卻并不急著回席，他陪老夫人進院子，又叫侍女端來茶具，他親自烹茶，陪祖母坐一坐。
“祖母平日里不愿意見人，我疏于問候，有段時日沒見祖母了。”
賀老夫人看著這個長孫，嘆道“你不必可憐老婆子，這內宅中，爭來爭去爭了一輩子，我是想開了，所以才不愿意見人。”
她又說“你到底和其他人不一樣，是有良心的。說來也奇怪，雖然你父親不是我親生，但你卻像是我的親孫子。”
賀道臻微笑道“隔輩親就是如此了。”
賀家人都知道，賀老夫人并非家主賀衍的親生母親。當年賀家宗子不能生育，所以只能從親眷家過繼了一個孩子，就是賀衍。賀衍過繼時候四五歲，已經有了記憶，所以與老夫人一直不親近。
“我這前半輩子，先是與你祖父的姬妾斗，后來過繼了你父親，又與族里的叔伯妯娌斗。好不容易，你父親長大了，又和你父親斗起來他成家立業哪件都不肯聽從我的安排。后來嘛，還是你母親進門了，總算消停了些。等你母親難產去世，鄭氏進門，我又和鄭氏斗”
她長長地舒了口氣，笑道“現在你父親終于成了宰相。人人都說我命好，白得這么一個好兒子，如今誥命在身，子孫滿堂。我也斗不動了，干脆隨它去罷。”
賀道臻說“祖母不是斗不動了，祖母是有大智慧。”
賀老夫人聽他這么說，心里舒服多了。她說“你心里向來清楚，只可惜二郎不明事理。雖然這有些為難你，但你若能照顧他還是多照顧些吧”
賀道臻應下了，又說“這是情理之中的事，不會為難。”