夏侯楙派出的信使快馬加鞭，晝夜兼程，終于在第二天深夜來到了郭淮大營。此時魏軍已經到達了陳倉附近，得知漢軍突襲長安，郭淮也是大驚失色。
“蜀軍多半是從子午谷而來天幸我未曾走遠”
這子午谷是離長安最近的一條山路，谷口距離長安不過四十余里，又能直通漢中，確實能起到出其不意的效果。
想到這里，郭淮連夜啟程，率兵返回長安，并差人將此事告知涼州刺史張既，直說自己一時半會不能前來，武都之事，唯有暫托于他。
就在郭淮領大軍返回長安的時候，震天動地的腳步聲很快便吸引了一名漢軍斥候的注意。再等到大軍全部走后，那名斥候才飛快地疾馳入斜谷道，晝夜兼程，將這個消息告知給了另一名在漢中沔陽等候多時的季漢大將。
“好夏侯楙與郭淮果然中計速將此事告知驃騎將軍”此人興奮地大笑道，“傳令三軍，兵發武都”
而武都那里，楊阜被擒的消息最終還是傳開，已有近百戶百姓先后趕到下辨，跪在城下，懇求漢軍饒楊阜一命。
“想不到這楊阜還真是深得民心，短短數日內居然有這么多人替他求情”站在下辨城上，馬超不由得心中感嘆，難怪劉備會特意關照自己留楊阜一命。
而馬超也十分慶幸自己沒有在這件事上有所沖動。
“打開城門，放這些百姓入城，但要嚴加審核，以防有魏軍混在其中”一旁的楊洪很快便對身后的士卒吩咐道，“同時找幾個膽大的士卒喬裝成百姓，前往天水。若是遇到魏軍，就說我軍將要將武都之民遷往漢中。”
少時，馬岱快步登上城墻，欣喜地對馬超說道“兄長，剛剛收到消息，郭淮已率軍返回長安”
一切都按計劃進行，馬超與楊洪皆是興奮不已。
“如此一來，剩下的便只有涼州刺史張既了”
馬超再次瞭望北方，雙眼頓時迸射出強烈的戰意。他很清楚，一場大戰即將到來
而涼州刺史張既在收到楊阜的求救信后，一面點起兵馬前往武都，一面差人告知駐扎在金城郡的郝昭與魏平，請他們共同抵御馬超。前番二將隨同張既在涼州平定了豪強張進、黃泉的叛亂，二人也對張既的謀略深感欽佩，于是領兵，與張既匯合于天水西縣，距離下辨已不過三百余里。
由于張既之前已得知楊阜被擒、下辨失陷的消息，因此便更為謹慎，等待夏侯楙送來虎符和援兵，再一同前去迎戰馬超。
只是大軍匯合不過數日，便傳來一喜一憂。喜的是夏侯楙果然送來虎符，命張既統率諸將。憂的則是魏延兵臨長安，郭淮無法前來助戰。
大帳之內，參軍成公英立刻說道“使君，既是魏延去攻長安，馬超那里必然兵力不足”
“想來魏延是想趁我軍出兵武都，然后突襲長安”郝昭也是贊同地說道，“此計雖好，但他也太小看夏侯都督了，郭刺史定能及時返回”
夏侯楙剛剛上任，站在魏延的立場，此時突襲長安，確實是最好的時機，若能一戰得手，雍涼兩地便陷入一片混亂。
張既沉思片刻后，也是點頭道“既是蜀軍聲東擊西之計已敗，那我等也即刻前往下辨。”
“只是仍需謹慎行事，以防馬超暗中添兵”張既極善用兵，始終未曾大意。
眾將尚在商議之時，忽有數名魏軍斥候來報，說是南面碰到許多逃竄的百姓，說是馬超要將下辨之民盡數遷往漢中。斥候往南面繼續打聽，果然遇到不少民眾前往下辨，說是要去為楊阜求情。
“難怪這馬超不殺楊阜，原來是想誘騙武都百姓”張既深知馬超與楊阜有血海深仇，之前他也疑惑殘暴的馬超為何能饒過楊阜，現在他終于是明白了。
“想來這定是劉備之意漢中之民稀少，馬超既無法久駐武都，必然遷走部分民眾，填補漢中空缺”
想到這里，張既立刻命三軍拔寨啟程，前往下辨。