“多，多謝將軍”鄧艾心中稍有安慰，再次提議道，“將，將軍可請韓綜將軍將其寨，寨中旗幟多轉移至章山，并使，使其于寨中偃旗息鼓，已做疑兵”
曹篡對此深為贊同，立刻派人按照鄧艾的話去做。而曹纂則率領一千九百名魏軍將士下了章山，往西而去。曹纂此行將所有武將一并帶走。至于參軍馬丘，曹纂厭惡他平時自詡聰明，在關鍵時刻卻膽怯退縮，故而也讓他在山上待著，與剩下的一百名魏軍將士，皆聽從鄧艾調遣。
且說章山西面那片小湖，附近百姓因為此湖臨近章山，便順口喚作章湖。而劉邕當日向關索介紹荊州地理后，認為章湖對于魏軍至關重要，趕路疲憊的魏軍將士定會前去章湖飲水，因此可以在此湖作些文章。
而丁奉、馬忠、關興等人昨日在當陽城北五十里處收到關索的第一封手書后，便停止進兵，帶著五千蠻兵隱匿在荊山腳下的山林之中，養精蓄銳。而夜間，關索又將一系
列手書交給他們，眾將士立刻按照關索的吩咐，火速啟程，往東進兵。
得知關索時隔近一年重返荊州，蠻軍將士無不歡欣雀躍，自然愿意為關索效死力。雖然他們的路途比曹休他們更為遙遠，但體力和狀態卻是遠勝，更兼有兩千鮮卑戰馬可以輪流騎乘歇腳。而曹休又被關索幾次騷擾，不得不停下腳步準備交戰，甚至還有一些魏兵趁著混亂，直接跑到漢軍面前投降。
如此一來，北面的蠻軍將士自然反超曹休，先一步抵達章山一帶。
正如鄧艾擔心的那樣，四千蠻兵將士按照關索的吩咐，偷偷包圍了那片喚作章林的小樹林。兩個在林中哨探的魏軍斥候想要逃跑，卻被漢軍先后射殺，故而無人去向曹纂通風報信。
而在章湖砍伐蘆葦雜草的，乃是關興與葛憲。他們二人奉關索之命，統率一千將士到此，專門引誘曹纂下山來攻。
由于關興所領蠻兵較少，因此這個任務極具風險。但關索明白身為一軍統帥，還是假節之人，若是在戰場上存有私情則難以服眾，故而便決定讓關興擔此重任。另外關索知道曹纂武勇過人，因此也需要借助關興的力量。
何況關索已做好萬全準備，必能保關興與這一千軍馬無虞。
“諸位，每隔五步便堆起枯草”此刻，關興正指揮士卒加緊干活，章湖西岸皆是蠻軍將士忙碌的身影。章湖附近的蘆葦、樹枝、以及地上的枯草，皆被蠻兵大量掃蕩。岸邊很快便壘起一個又一個的草堆。蠻軍又帶上了油膏等引火之物，專等曹休大軍前來，便放火阻敵。
這時，一名在東面哨探的斥候飛馬而來，向關興稟報道“啟稟將軍，一路魏軍正從東面而來，約有近兩千”
“果然如二兄所言”關興忍不住感慨道。適才他已知道魏軍有人從章山下來刺探軍情，便料到曹纂肯定會坐不住。
既然魏軍將至，關興與葛憲立刻召集將士，除了五十名精通水性的蠻兵留在岸邊等候曹休大隊人馬前來，其余將士盡往東去迎戰曹纂，另有兩名斥候飛馬前往章林報信。，，