他撐著最后一分清明，踅身轉入一旁小亭的闌靠后頭，仰頭靠上亭柱，喉結顫滾。
閉眼笑出一聲。
口塞糠，發掩面，地府喊不得一聲冤。
“殿下英國公府的言三姑娘投壺場上落下風啦，口里喊著不服，說求您過去支應幾招呢。”
澄兒清脆的聲音隔花傳到這邊，宣明珠聽言便笑，請皇叔回廳中少待，她去去便回。
笑語聲近了，又遠了，腳步聲來了，又去了。梅長生閉著眼，不敢聽，不敢看，不知過去多久。
一縷幽淡的佛香出現在他身側。
梅長生一寸寸崩直脊背，睜開那雙赤黑無邊的瞳眸。
轉頭直視法染，一字字咬著，“你知不知道那是什么藥”
“阿彌陀佛。”法染的目光輕飄飄落在他心口處，佛相端嚴，慈悲微笑“大約，是一位檀越的后悔藥吧。”
姜瑾和他手下的余七此時正坐在馬車的軾座上，在公主府外等著。
事先和公子商量好了的，他去公主府確保公主殿下服藥，等出來以后，便駕車直接出京回汝州，好節省時間。
等到晌午頭，余七忽然一碰姜瑾的胳膊，“姜哥，可不是大人出來了”
姜瑾抬頭往大門處一看，果不其然，連忙跳下車去迎。他見公子低著頭不語，腳步卻快，只當是傷口鬧的，將公子扶上車廂，才一撒手，梅長生當頭便栽了下去。
“大人大人的傷處崩開淌血了”余七眼尖，看見滲出黑色衣袍的血跡，驚叫一聲。
姜瑾心中大驚，卻先捂住余小七的嘴，“別雞貓子鬼叫的，也不看是在哪兒，生恐別人不知道怎么的”
說罷讓余七駕車先回梅宅，自己鉆進了車廂，手忙腳亂將公子扶在座兒上。梅長生卻尚有一絲知覺，闔著那層沒有血色透得幾乎瞧見血管的眼皮，“按計劃，回汝州車上有藥，阿瑾”
稀里糊涂念了幾聲，人再也撐不住，身子一軟便沒了聲響。
“公子”姜瑾不許別人喊，自己的喉嚨卻快嚷破了音。
這是上輩子作了什么孽，要他公子這輩子活生生受這份兒罪，積年都是判案凌遲別人，今年倒好，剮到自己身上了，自己找的，還死不回頭
眼下，喚又喚不醒他，姜瑾只得強自鎮定，先解開公子的衣衫為他包扎上藥。
梅長生陷入一場場冗長難醒的夢。
那些夢起初是混沌模糊的，共同之處是都有一個朦朧的人影，若即若離，讓他追不上也觸不著。
忽然之間，一陣密集的雨聲吵醒了他。
梅長生勉力掀開眼皮，發覺自己靠坐在一棵樹干上，跟著便覺得心口疼，低下頭一看，胸口處果然開了一個月牙大小的洞，正汩汩地流著血。
五年前，秋林山。
那個他被苗疆殺手伏殺的暴雨夜。
原來仍在夢中吶。梅長生動動手指，覺得那痛感與觸感都太過真實，忽然就有點委屈，為什么夢里也要讓他這么疼呢
他皺著眉想站起，惱恨借不上力，這個時候，一雙纖泥不染的雪白繡鞋出現在他眼前。
梅長生顫抖著抬頭。