小言歸叉腰神氣道“大哥比我多一個狀元弟弟，真是羨煞旁人。”
徐家人的自適心態果是一脈承的。
“我有一壺酒，攜著游春。遇店添一倍，逢友飲一斗。店友經三處，沒了壺中酒。借問此壺中，當原多少酒1”順天府學數科科房里，莫教諭正在朗誦一首打油詩。
此乃出自算學啟蒙里的一道題。
莫教諭是個五旬有余的小老頭，曉學子們心于算學一道，他亦為難自己，只取些簡單有趣的題目來講解，以盼場下學生進去一二。
可午后悶熱，學子們昏昏欲睡，打油詩都人，更何況是要算數的打油詩。再說了，科考又會考這些。
莫教諭停下來，正打算找個人來答題，一看裴少淮在埋頭寫字，以為他在做文章，于是點了他來作答。
裴少淮身應道“學生算得八分之七斗。”
莫教諭微微頷首，又問“你用何法解得此數”若是只對乘、因、加、減等算法熟，亦可慢慢推斷出答案，卻要費少時候，裴少淮如此快答對，顯是用反推法。
“回教諭，學生曾看過九章算術，用了天元法。”
此書以問答的形式編寫，雖未成完整體系，其中的內容涵蓋較廣，足以幫助裴少淮掩飾自己的算學本事。
“善。”莫教諭贊賞道，頓了頓，又忍住多問一句，“可還學了書中的其他章法”
裴少淮又道“都曾看了，只過有許多解之處，恐怕還要慢慢研究。”有些算法并非裴少淮會，而是他要將自己懂的與書中寫的對應來，才說明自己的懂的原由。
之而后勝于之，這是天降奇才；緣故的之，這是天降妖才。
奇才可活，而妖才可活。
莫教諭本想出言鼓勵裴少淮繼續用功深造算學，可沉思片刻后，開口說的卻是“好好斟酌文章，平日里若有閑暇再去考究，明算明理對你往后興許有些用。”
“是，學生謹記。”
此后一段時間，裴少淮在數科課上循序漸進展現出一定的算學才華，屢屢得到莫教諭的夸獎，言道“以你之才華，往后若是進了工部、兵部，必定是如魚得水，受算學限制矣。”
課堂上的其余學子卻頗以為。
唯有江子勻常來裴少淮請教算學問題，江子勻言道“我尋思著，往后若是為官了，丈量田地、修建溝渠、點兵點卯等諸多瑣事，若是算學一竅通，豈只任由師爺忽悠眼下有機會，還是多學一些好。”
裴少淮笑道“子勻兄思長遠謀長久矣。”
十月中旬，歲考在即，順天府學里學子明顯多了來。一則是那些平日里點卯的老秀才們都回來了，二則是那些只掛個名的高門子弟，也過來露露臉。
還有些五六旬的老秀才，已經心參加歲考，提前來疏通疏通關系，免得考試時把他們劃為最末六等，于府衙、府學、督學官和老秀才本人，臉上都好看。府學念他們年紀大，一般也會為難這些老秀才。
三四十歲的秀才若想如此，則是“想天鵝屁吃”，還是安心復習功課為妙。
十月下旬，歲考結束，翌日府學外墻張貼榜單，公布此次歲考成績。裴少淮名列第五名，江子勻名列第三十九名，均評定為一等。
江子勻保住了他廩生的名頭，若是再往外十幾名，掉到了二等甚至三等，恐怕要被其他增廣生替了去。
那些平日里渾渾噩噩度日，被評為四等、五等的秀才，雖未被革去功名淪為青衣，卻會長久被人指指點點，只躲在家中出門。
這日，江子勻來到裴少淮房中，先是再次言謝，而后拿出三卷書籍贈予裴少淮，他道“淮弟于我有點醒之恩，身世學問都在我之上，叫我道如何報答我見淮弟常去藏書閣翻閱這幾本古籍，想來其中有淮弟喜歡之處，遂翻抄下來贈予淮弟，聊表謝意。”
裴少淮有些驚訝，又有些感動。