沙著聲兒安慰何樹森，“何叔最以你為傲，你好好的，他在九泉之下也放心些。”
猶記得何家弟妹過世，他仿佛說過同樣的話。
人生在世，面對家人的離世免不了悲痛，免不了遺憾，所以活著時，要對家人好，他從不忤逆父母，因為知道他們會比自己先離世，他待子女好，希望將來他離世那刻，心中少些虧欠，他拍拍何樹森的肩，“往后好好照顧大丫她們，要是遇到事，盡管來”
“找我”兩字還在嘴邊，他卻說不出來了。
來之前青桃讓他能幫的就幫，莫要輕易許下諾言，經過這么多事，哪怕心中再不念情分，也該跟有些朋友保持距離。
剩下的話他咽進肚里，只望著面前嶄新的棺木嘆氣。
何家弟妹過世，他和邵氏忙前忙后，此時跪在老爺子靈柩前，心里泛起無力感。
“怎么不見弟妹”他問。
公公去世，做兒媳的怎么不見人影
何樹森抹了把眼淚，“她病了。”
內里緣由不好和譚秀才說，他爹走得突然，他與汪氏是吃了午飯回來的，他娘坐在院子里的臺階前，看著汪氏就罵她是掃把星，把他爹克死了，汪氏是個急性子，當即和他娘吵了起來。
白綾縞衣孝服還是鄰里幫忙張羅的，棺木香蠟是他拿錢托人買的。
他握著譚秀才的手，悲痛欲絕，“我不孝啊。”
父親亡故，他不曾陪伴左右，還弄得家里烏煙瘴氣的。
譚秀才走了一路，手心全是汗，任由他握著，嘴里不住說著寬慰的話，“何叔知你孝順，不會生氣的。”
鄰里已經來拜祭過了，照理說家里要張羅飯菜的，他娘跟汪氏不和，把自己關在房里不露面，汪氏慪氣，亦不管事，何樹森沒辦法了，想起邵氏來，“嫂子跟青桃呢”
“她倆沒過來。”
何樹森表情凝滯了瞬，“嫂子是不是生我的氣了，她與大丫娘感情好，我”
譚秀才知道他想說什么，仔細回想邵氏聊到這件事的表情，說道，“她沒生氣，大丫她們年紀小，有人照顧她高興還來不及，怎么會生氣，她沒出過遠門，你與弟妹又新婚，她是怕弟妹見了她對大丫她們心存芥蒂。”
邵氏待大丫她們好，汪氏做后娘的看了怕會多想，覺得邵氏不待見她。
譚秀才道，“你別想多了。”
“那如何是好娘子病了，我娘身體弱，我一時半會走不開，想請嫂子幫忙張羅飯食”
譚秀才為難了。
邵氏畢竟是譚家媳婦，越俎代庖替汪氏招待客人勢必會遭來閑言碎語，他幫忙拿主意，“不然去外邊請廚子”
“傳出去怕會被人笑話。”何樹森遲疑。
譚秀才不懂城里的規矩，隨便想的法子，青桃待何家的態度他是清楚的，無論如何都不會讓邵氏過來幫忙的，他說，“事有輕重緩急，請廚子總好過什么都不做。”
眼下只能這樣了。
“譚兄有認識的廚子嗎”
“沒有。”譚秀才老實說，“進城幾日，我沒怎么出過門。”
青桃給他算過賬，府學每個月有考試，現在他成績排名掉尾巴上的，好好努力，頂多四五個月就拿到府學補貼的二兩銀子貼補家用，屆時她們就不用整天為束脩發愁了，是以這些天他都在屋里讀書。