天都的云氣稀薄。
春光在云層之上躍動，垂落灑下，如魚鱗一般，在皇城的屋檐樓瓦上掠過，清風吹拂，噼里啪啦的清脆瓦片聲音響起。
駿馬踏地，護衛開道。
一行車隊從天都的正北門入內，不算風塵仆仆，但速度很快，自始至終都沒有減速的意思，直抵皇宮。
披著大紅袍的府主朱候在車隊的最前方。
他神情平靜，近乎漠然，沒有回頭，駕馬開辟道路……能夠讓這么一位星君開道的，整座天都，就只有那么寥寥幾人。
……
……
鳥雀清鳴。
罕見的清閑日子，太子推掉了一些不太重要的事務，獨自一人坐在天都的自在湖旁，長亭風聲繚繞，一只青雀在他肩頭跳竄，李白蛟的面色比前些日子要好看許多，蒼白里帶著些許紅潤……看起來心情不錯。
太子一只手攬住青雀，另外一只手捋動青色毛發，那只原本活潑的雀鳥，入了太子手掌，便不再彈跳，而是乖乖低下頭顱，任其玩弄，若仔細去看，可以看見翎羽之間的輕微抖動，頻率極高，像是……在害怕著什么。
太子輕輕學著青雀的叫聲，咕咕咕地逗弄著這枚玩物。
身后傳來了細碎的腳步聲音。
他挑了挑眉，身后的侍衛上前，小聲稟告了一些事情，太子的眉尖逐漸舒展，抬起手來，放那只青雀離開，小雀兒奮力張開雙翼，撲騰兩下，卻墜入自在湖中，泛起一圈圈漣漪，最終消弭歸于平寂。
一件熟悉的，陌生的，久別重逢的黑衫，出現在自在湖畔的長亭那一邊。
太子笑著伸出一只手，示意寧奕過來坐。
李白蛟笑意盈盈望向寧奕。
一別三年，寧奕并沒有發生太大的改變，容貌，五官，衣著，各個方面……除了身上某些氣質，當初還沒有展露，如今卻已像是一把劍，不可掩蓋的凸顯出來。
鋒銳。
堅韌。
不可摧毀。
可以想象，這三年，寧奕到底經歷了哪些“歷練”，成長至此。
“寧先生……好久不見。”
太子相當感慨地開口，他看著寧奕，由衷道：“你似乎變得更強大了。”
寧奕神情平靜，望著太子，這句話從別人的口中說出來，會顯得有些做作，但是在太子的口中，寧奕卻感受到了十足的尊重。
這世上存在著兩種對立的人。
真小人。
偽君子。
太子到底是哪一種？寧奕第一次見面的時候，恍惚覺得，太子是一個確確實實的“君子”，只不過很快這個念頭便被排除，能夠在天都安然無虞生活數十年的人物，絕不可能是一個高風亮節的正人君子，他一定要有隱藏的手段，以及足夠令人忌憚的“陰暗面”。
真小人，絕不擔心自己以最丑陋的一面示人。
偽君子，則是一定要把自己標榜的清清白白。
太子……也不是這兩種人。
他感慨看著寧奕。
認真稱贊寧奕。
其中并沒有調侃，戲謔，嘲諷……沒有因為他的強大，而“揶揄”如今的寧奕。
太子如今是天都之主。
是真正的大隋主人。
寧奕來到自在湖的長亭，他的面前，那張紅木桌上，擺著一方漆黑木盒，盒子由金色秘紋漆燙，氣機渾然不外露，