上次見面，先生雖然短暫壓制住了黑暗，但依舊有些瘋癲。
此刻，老師展露出了前所未有的清醒狀態。
“執劍者的劍意……再加上皇權，讓我能夠短暫回歸這片人間。”老先生伸出雙手，輕輕握了握，喃喃道：“我一截朽木，安安靜靜
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入土也就罷了，不曾想，最后的時光，還給你們帶來如此大的麻煩。”
老者望向地上，被飛劍劍意壓制的龍凰，語氣中帶著三分悲意。
“這些年……龍凰在為我分擔污穢……是么……”
三尊分身，收徒不多。
對拜入蓮花閣座下每一人，袁淳都付出了真摯的心血。
正是因為老先生淳樸至真的性格，龍凰最終選擇犧牲性命，以此回報。
“真是一個傻孩子啊……”袁淳輕聲道：“這是我的業力，何至于你來替我承擔？”
“先生……何至于此？”
寧奕等了許久，數次欲言又止，此刻終于說出了自己心中的疑惑。
這也是太子，張君令，顧謙的疑惑。
李白鯨因為大澤戰爭將倒，為了逆轉局勢，力挽狂瀾，選擇躲入黑暗，借用力量。
這，可以理解。
堂堂大隋國師，一人之下，萬人之上，何至于犧牲意氣和理想，做出這等選擇？
“這其實……是一個很簡單的故事。”袁淳扶著石壁，緩緩站起身來，他嘴唇干枯，擠出一個溫和的笑容，“修行分身之術的時候，我動了不該有的心思。我將自己分成了三個純粹的容器，一具身軀容納力量，兩具身軀容納精神。那具容納力量的身軀，就成為了行走北境，斬殺妖魔的‘紫蓮花’。”
“而這個選擇，就是一切錯誤的開始。”
“我將心中的善惡分開，三尊分身，本無顏色……隨著意識的誕生，產生出了顏色。鎮守天都的‘金蓮花’，乃是光明和善的象征。而儲存‘惡念’的分身，逐漸演化成為了黑蓮，我沒有想到，惡念的力量，竟然如此強大。”
“本以為，兩尊分身，將黑蓮花壓制住，不賦予其力量，便可以避免悲劇……”老者喃喃道：“可是后來我才發現，我錯了。惡念會無止境地膨脹，金蓮和紫蓮花，最終將第三個‘我’，囚壓在地下牢獄之中。”
寧奕望向太子。
面對調查，質疑，還有一些早就存在的，捕風捉影的說法，太子從未辯解過什么。他一直就是那種不屑于辯解的人，從第四司風波開始，便是如此。
袁淳先生的話中，可以得到一個信息。
這座牢獄……早就存在了。
黑蓮，是先生自己選擇囚壓在此的。
“如果沒有皇權的力量。沒有人可以將我釋放出去。”袁淳笑了笑，道：“這就是黑蓮最終的歸宿，在黑暗中，安安靜靜，等待死亡。”
先生的笑意，有些難過。
最終龍凰發現了這個秘密，選擇趕到地牢，為他續命。
“寧奕，謝謝你。”老者重新靠在石壁上，艱難喘著氣，從這個狀態中，能夠感受到，他似乎剩下的時間不多了。
失去了“黑蓮”加持，他不再永生。
寧奕搖了搖頭……他注意到了袁淳先生此刻的頹態，今日此行，讓他覺察到了一些信息。
影子，似乎不僅僅是可以“感染”的？
袁淳先生的黑蓮花，乃是發自內心的惡念，所凝聚的產物。
老先生抬眼望了寧奕一眼，顫抖著聲音，說道：“世人所不能理解的影子，其實就是‘惡之本源’。我無意間的舉措，制造出了這么一個純粹邪惡的東西。”
“這世上，只要還有光。便一定會存在影子……”袁淳低聲地喃喃，“人