在旅游雜志中，常常能看到這樣的照片。
一個身著美麗和服，頭戴珠花，臉上敷著白粉的少女漫步在京都的大街小巷之中。
女孩的職業名叫藝妓，蝴蝶夫人里的喬喬桑也是一名藝妓，在歌舞劇里通常這個角色都是有歐美女性來演的。
歐美人的五官立體，看起來就像是雕塑家用鑿子鑿出來的，棱角分明。
東方人的五官柔和，雖然她不知道為什么徐志摩會那么出名，但他有首詩里寫得很形象：最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。
她心里的東方女孩是這樣的，秋張也很溫柔，只是她真的太年輕了點，以為鄧布利多軍是一個補課的班，不至于為了泄密而讓一個女孩毀容。
內在和外在沒有哪一樣是一無是處的，這個世界對女孩的要求很多，所有人都希望她們永遠做正確、或者說是偏向自己的選擇。
但靈魂往往跟不上身體成長的速度，在京都有一個名叫島原的花街，那里曾經是男人的天堂，不過對生活在里面的女人來說卻不見得是一種幸運。
不論是學習舞蹈還是彈奏三味線，都是為了取悅客人的。
那種明明不想笑，卻為了讓別人開心而笑的感覺難受極了，在東方人們將這種行業稱為“賣笑”。
一個藝術家淪為賣笑的已經夠慘的，但要是有人連賣笑的錢也舍不得給，那就會被島原的打手給轟出去。
沒錢就別去“買笑”，問題是在幕府末年，黑船來襲之后，很多中下級武士淪為浪人。
他們沒有任何收入來源，過著漂泊無定的生活，簡而言之，他們除了一條命以外沒有什么好失去的了。
喝花酒也是為了尋找安慰，結果安慰沒找到反而遭到了一通歧視與嘲弄。
男人是最無法忍受被女人看不起的，更何況是妓女的嘲笑，那個時代的日本還沒有廢刀令，而武士階級的沒落也讓“苗字帶刀”形同虛設，不只是浪人，連商人也可以帶刀，這引發了很多治安問題，在花街里經常發生流血事件。
加上那個時候“尊王攘夷”運動興起，櫻田門之變后，暗殺成為下級武士表達自己政治訴求的方式，各藩志士逐漸出現聯合傾向，他們不斷襲擊和焚毀外國使館、刺殺使館人員和商人，威脅和斬殺通外日商，使尊王攘夷運動在文久年間達到高潮。
文久二年江戶幕府將軍德川家茂上京之際，清河八郎提議募集浪士組成將軍警護，得到幕府采納。江戶幕府采取懷柔政策控制浪人，特組織浪士組，用浪人對付浪人的方法維持治安。
江戶在那個時代還是鄉下，那些鄉下來的浪人被安置在壬生村，因此被京都人稱為“壬生浪士組”，京都守護職松平容保委派他們維持京都島原的治安。
這伙人就是日后在京都掀起了腥風血雨的新選組，因下手狠辣，他們被京都人和倒幕派浪人稱為壬生狼，他們第一套隊服是芹澤鴨設計的淺蔥色的羽織。
他們對浪人狠辣，對自己人也不手軟，從成建制以后他們經常擴招，又經常“肅清”，壬生村漸漸無法容納他們了，于是新選組的駐地從壬生村遷移到西本愿寺。
佛教的寺廟和教堂一樣華麗，可是和尚廟是不允許帶女人進去。
諸如近藤勇、山南敬孝、土方歲三等高級官員可以安置外室，沖田總司、齋藤一等隊長可以去島原留宿，底層隊員只能留在屯所。
想往上爬就要建立軍功，新選組成立是因為參與八一八政變守護御花園有功，為了活得更好就要殺更多“維新志士”，池田屋事件雖然讓倒幕戰爭延遲了，卻也引發了禁門之變。
當時在池田屋里的開會商量火燒京都的是尊攘派的激進分子，如果一個城市淪為廢墟，還有占領它的價值么？
新選組發動池田屋事件，京都所司代也是后來才知道的，近藤勇派出的使者是找京都守護職會津藩和所司代桑名藩要援兵，不論桑名還是會津派不派人，新選組是鐵定要動手了，長州藩尊王派巨頭桂小五郎根本沒打算參加聚會，結果半路得到消息便立刻返回了藩邸，不久吉田稔縻送來十萬火急的求援信，桂也閉門不應。
尊攘派里有很多激進分子，而池田屋里有很多被人尊敬的人物，池田屋激化了矛盾，大家都沒有退路了。
有些計劃，設想起來很狂妄，卻沒有實施的可能。新選組用鮮血澆滅了妄想之火，卻讓真正的大火燒了大半個京都，長州藩在此事后舉兵上京，反而刺激尊王攘夷派加快推動維新。
練習劍道通常是以竹刀開始，天然理心流卻是用的木刀。
沖田總司九歲時拜入天然理心流，展現出過人的劍術才華，很年輕就成為免許皆傳。