草草吃了些飯食，莘邇乘車出宅。
到了輔國將軍府，莘邇命把羊髦、唐艾、張龜找來。
莘邇現在很少去督府上值了，督府的一應事宜，日常事務都付給了張僧誠、唐艾、羊馥，只有緊急軍情的時候，唐艾、羊馥才會稟報於他。唐艾與羊馥，等於是他在督府的代表了，兩個人必須得時刻都有一個留在督府，以備急務，是以，沒有召羊馥來見。
至於黃榮，他是長於政事，軍務方面的事，他極少參與，所以也沒叫他。
羊髦、張龜就在將軍府，不多時，他倆就到了。
等了一會兒，唐艾也到了。
“一個校尉就能指揮，何必需我”，一句話，到手的武都或陰平太守，就此飛掉。
督府司馬的權任雖重，依據莘邇的新政，——其實也不是新政，只是重申了西唐的舊制，“不經郡縣，不得入臺閣”，不經過外放郡縣，主政一方，卻也是無法在仕途上更進一步的。
大好的機會沒能抓住，羊髦、張龜等，無不為唐艾感到惋惜。
唐艾本人，倒是對此無有在意，對羊髦等說道：“宰執州郡，入則人上，歸則億萬，固有方伯之威福，然艾焉是俗流？志不在此也。輔國懷壯志，艾得展抱負，愿已足矣！且丈夫當世，故當縱情快意，抒發胸臆，為利祿而噤若寒雀，艾不取也！”
也有一點小小的后悔。
他后悔的是：“武都、陰平，處秦、蜀中，接通江左，用武之地，我沒能得為太守，卻使庸人居之！白白的一塊好地，無法發揮其用。艾不為己惜，為國家惜！”
若是說“一個校尉就能指揮”，是唐艾的無心之言，他并無諷刺麴爽之意的話；“卻使庸人居之”，則就是在明白地說，令狐曲、北宮越是兩個蠢貨了。
羊髦、張龜深怕他再吐出什么不好聽的話，底下也就不敢再與他多說，相顧閉嘴而已了。
唐艾今天沒拿羽扇，換了柄折扇。
進到堂上，唐艾把折扇打開，挨著坐榻，輪流地示與張龜、羊髦和莘邇看，問道：“怎樣？”
扇面上畫了三兩直竹，一個敞懷的士人倚靠怪石，在竹下撫琴。筆墨蕭疏，意境雅遠。
畫邊沒有落款。
羊髦說道：“賞之如清風入懷，畫技上佳。此誰人之作？”
唐艾把扇面折起，問莘邇：“將軍以為何如？”
莘邇不懂畫，但既然羊髦說好，那肯定不賴，說道：“好，好！”也問，“這是誰畫的？”
唐艾上到榻中，把扇子藏入懷內，得意洋洋地笑道：“此江左名士陶君之作也！”
莘邇問道：“哪里來的？”
唐艾神秘的一笑，不說話了。