田明寶與蘭寶掌你看我一眼，我看你一眼，收起木牌，救出洞穴里的兵卒，將本部整頓好，兩人怏怏地領之回去找曹斐復命。
曹斐聽完他倆的匯報，舉刀鞘把那木塊砸爛，罵道：“他娘的！兔子么？次次都跑這么快！”
入曹斐營以來，唐艾一直都是頗為晏然，此時神色大變，他說道：“不好！”
曹斐說道：“怎么？”
田居也想到了唐艾所想的，神情亦是難看，說道：“秦虜阻我多日，今天忽撤，領軍，襄武縣看來必是已被孟朗老賊給攻陷了！”憂心忡忡地眺向襄武的方向，說道，“也不知龍驤將軍現下如何？有無突圍得出？”請令說道，“龍驤將軍如突圍得出，必會往西北而來，要是再撞上姚桃、呂明所部的秦虜，勢將危矣！領軍，末將請率本部，立刻南下接應領軍！”
曹斐說道：“好，你快去！”
唐艾止住田居，說道：“將軍且慢！”
“干什么？”
“現下最緊急的情況不是接應龍驤！”
田居怒道：“那是什么？”
唐艾沒有再搖羽扇，嚴肅地對曹斐說道：“領軍，襄武已然失陷，接下來，孟朗肯定就會轉兵南下，襲我之武都、陰平！當下之計，我軍宜急赴襄武！我軍步騎兩萬余，縱暫不能奪回襄武，亦足可牽制孟朗，使他不能侵我武都、陰平。
“我離都來時，征虜嚴令張韶，命他五日內必須抵達谷陰。計算時日，張韶明后天就能到谷陰了！我軍只要能拖住孟朗數日，張韶所部之西域兵即能趕來。待與張韶會師，合武都張道崇、陰平北宮越兩部之兵，咱們西、南夾擊，隴西指日即可收復！”
田居說道：“阻我部支援襄武的秦虜就有近萬，攻打襄武的秦虜定然更多！襄武如未失守，仗此城壘，我軍固可牽制孟朗，而今襄武已失，秦虜新勝，其兵且眾於我，此不可爭鋒也！
“如果我軍打贏，當然一切都好；可如果我軍失敗？唐長史，谷陰還有援兵能發么？又如果孟朗趁其勝我，大舉揮師西向？休道武都、陰平，便我之東南八郡，亦不可保矣！”
唐艾說道：“孟朗兵雖多……”
田居急著接應麴球，沒心情等他說完，粗暴地打斷，說道：“你不要再說了，你的此法不可行！”與曹斐說道，“末將接應龍驤去了！”軍禮都忘了行，便就匆匆馳回本部。
牡丹騎剛披上甲，雖是皮甲，也很重，不能長途行軍，田居等不及他們再卸甲，自領輕騎先行，叫田明寶領牡丹騎從后。
曹斐為難地說道：“千里，卿方才之議，的確不錯，可宣威領兵已去，只靠我部兵馬，才只萬余，就算去到襄武，怕也是沒甚用吧？”
唐艾舉目望了片刻田居領兵而去的方向，隨后定定地看了會兒曹斐，一言不發，回身便走。
曹斐問他：“千里，哪里去？”
唐艾不理他，拿羽扇敲追過來的蘭寶掌的腦殼，說道：“牽我馬來！”
蘭寶掌把他的坐騎牽來。