這個湖，即是莘邇當年潛入西苑城，聯絡祆教郭奣時到的那個湖。
西苑城的大小官廨皆在湖邊，西苑城內祆教、佛教等的寺廟也皆坐落湖岸。
此湖方圓不小，要說起來，湖中魚蝦成群，水產著實豐饒，只唯是其雖位處西苑城，然卻屬定西王室的私產，令狐奉及其之前的歷代定西王，都不許城中的住戶於其中打魚，故是城中的住民，對湖中的魚蝦，原來也只能望之興嘆罷了。令狐樂即位之后，就在去年早些時候，莘邇請得了左氏的令旨，放開了此湖的漁禁，也算是一項惠民的善政。
閑言少敘，唐艾、羊馥等在許多西苑城住戶的尾隨觀望下，徑到了湖邊。
張韶部的士兵，多是出自營戶，現住在西苑城的其部中之營戶家屬共有兩千余家，差不多萬口左右。
只見那湖水的南岸，幾座參差排列的官廨之前，此時已然烏壓壓的遍是衣衫襤褸的男女老弱。
夏季酷暑，富貴人家的主人、奴婢不耐炎熱，對窮人來說，夏季卻實是比冬季為好。冬季無衣，他們甚至會被凍死，夏季熱點則無所謂，大不了赤膊就是。這些男女老弱，男人們，泰半即俱是赤膊，有的連形同后世背心的裲襠都沒有穿，赤裸著上身，下邊只穿條短短的犢鼻褲，稍微有錢些的，穿個鞋子，沒錢的，索性光著腳。上身無衣的不止男子，唐艾一眼看到，人群中的婦人，亦頗有未穿衣服，僅裹了個草席之類，以作遮羞的。
唐艾蹙眉，問先與城門處迎接他們，后又前邊引路，帶他們到此的西苑城官吏，說道：“那些婦人無衣可穿，為何還要她們到這里來？”
官吏畢恭畢敬地答道：“中臺傳令，命下官等把張將軍部的營戶家屬於今晨悉數聚於湖岸，以恭候二公前來宣旨，下官等故是恭謹從令。”
“你在西苑城為吏多久了？”
“三年了。”
“你明天不必再來西苑城了。”
那官吏問道：“不來這里，下官去哪里？”
“我聽你口音，像是酒泉人？”
“唐公英明，下官正是酒泉人氏。”
“便回酒泉去罷！”