既得了重禮之獻，此可謂“近利”是也，又得了良言之建，此可謂“遠利”是也，曹斐快活得很，當晚便設宴款待使他刮目相看的曹惠，也沒請別的什么人，兩人對飲至夜半方睡。
——席間助酒興的一個舞女貌美如花，幾近透明的薄紗下，身段曲線玲瓏，把曹惠看得垂涎三尺，曹斐大手一揮，大方地把這舞女送給了曹惠，也算另一種投桃報李，這些都不必多提。
翌日，曹斐果然去莘公府謁見莘邇，說了舉薦曹惠遷任河州之事。
河州現今還沒有正式設立，就薦夾袋里的人去任官？這未免也顯得太過心急。
莘邇初時不解曹斐之意，問他說道：“老曹，河州之設，雖然算是已經定下，但種種前期的準備都尚未開始著手，等到一切準備妥當，朝中正式下旨，宣布設立河州，最早也得半年以后了，……這還早著呢，你怎么就著急忙慌的，要往里頭塞人？”
“幼著，我不是著急忙慌的往里頭塞人！我是想助你一臂之力啊。”
“助我什么一臂之力？”
曹斐扭臉，往堂外看了眼，堂門口的走廊上立著兩個從侍的吏員，一個是莘公府的府吏，一個肥頭大耳，腆著肚子，是乞大力。
他皺起眉頭，納罕說道：“老乞這胡兒怎么天天在你這兒？他不用去他的官廨上值么？”
“我剛把他調來我府，現在他是我府中的屬吏。”
“原來如此。”曹斐便喝令乞大力，“老乞，你把住堂門，不許任何人靠近，我有軍機要事與幼著商量。”
乞大力點頭哈腰，應道：“是！”昂起頭，挺起胸，手按佩刀，威風凜凜地守在門口，目光警惕地掃視空蕩蕩、沒有一人，只有花草搖曳、蟲鳥之聲的院中。
曹斐起身下榻，到莘邇坐榻旁，湊到莘邇的身邊，繼續他剛才的話頭，放低了聲音，神神秘秘地往下說道：“幼著，你想辦的那件大事，我都已經知道了。這事兒值的辦！咱倆是患難之交，并且現今朝堂，也就咱倆的族名、家聲單微，比不過老麴、老張、老陳、老孫他們，是以咱倆必須要互相幫忙。你要辦的這件大事，我當然不能袖手旁觀，一定會鼎力助你的！”
莘邇莫名其妙，打開案幾上的木盒，取出了一枚丁香，遞給曹斐，說道：“你先含著。”
曹斐接住，把丁香含入口中，沖莘邇擠了擠眼，說道：“明天朝會，我打算就先弄他一下子！”
“老曹，你把我聽糊涂了，什么大事？有什么值的辦？你明天朝會，又要弄誰？”
曹斐斜眼撇嘴，說道：“幼著，你還瞞我？昨天你為什么對老張說，等到河州設立，遷張道岳為河州郎將府的府主？這恐怕不但是給張道岳、給張家好處，也是為了你要辦的這件大事吧？你這步棋，走得高明，又拉攏了張家，又給老麴添堵，一舉兩得，我十分佩服。但是話說回來，張道岳也好、張家也罷，到底不似你我同心同德，他不一定會肯給你出大力，是以，我舉薦曹惠去河州任官。……曹惠是我的族人，他到了河州，絕對會你指哪兒，他就打哪兒。”
莘邇隱約明白了曹斐在說什么，他瞅了曹惠幾眼，說道：“老曹，你是不是誤會什么了？”
“幼著！咱倆之間，你還遮遮掩掩，不能痛快說話么？”曹斐再次往堂門口看了看，乞大力和那個府吏把門口守得嚴嚴的，院中仍空無一人，他重把聲音壓低，說道，“你就別瞞我了，我都已然全皆了知了！老實說，你底下是不是打算收拾老麴？把麴家在八郡的勢力驅除？”
莘邇吃驚說道：“老曹，你為什么會這么想？”
“你沒有這個意思？”
“老曹，你看這是什么？”
順著莘邇的手指，曹斐看向堂中的墻壁上，墻上掛著一幅釋迦牟尼佛的畫像。