咸陽，宮城，風雪交加。
雪已下有三日，氣溫驟降，滴水成冰。
溫暖如春的大殿上，蒲茂坐於王座，正在聽仇畏說話。
“大王，晉公軍報的內容大致就是如此。茍雄已經攻入遼東郡，并已把大王的令旨傳到了高句麗，命令高句麗的虎山明王堵截慕容炎的東竄之路。如果不出意外的話，慕容炎及其余孽，將會上天無路、入地無門，必為茍雄全殲於大海之濱！”
仇畏說到這里，撩起衣袍，下拜說道，“臣仇畏斗膽，預先恭喜大王！”
也在殿上、恭立於側的季和，隨著仇畏的拜倒，視線下意識落到了他盤於腦后的斑白發辮上；辮子中夾雜的金銀、寶石飾品，五彩流光，炫人眼目。
隨即，季和的目光從仇畏那里轉開，掠過對面站立著的七八個大秦重臣，——這幾個大臣的年齡與仇畏各有差別，但與仇畏一樣的是，他們的腦后亦都盤著發辮，皆是氐人貴酋。
這幾個氐臣有人感覺到了季和的視線，便火辣辣地迎對看來。
但季和并沒有多在他們那里停留目光，掠過去之后，最終落目在了王座處的蒲茂身上。
屈指算來，距離上次見蒲茂，至今不過三四天罷了。
可是，也不知真的就是如此，還是自己的錯覺，季和覺得蒲茂好似又老了幾歲。
上回蒲茂出現這種狀態，還是孟朗病故的時候。
好容易精神頭兒恢復了過來，卻蒲茂又現此滄桑之態。
季和暗嘆一聲，心道：“大王對崔瀚的感情，雖然遠不能與對孟公的感情相比，但崔瀚乃是叛逃；大王那般重用於他，結果他叛逃隴地，這不僅給大王造成了不小的打擊，……崔公啊崔公！你讓我等在朝的華士，如今亦是抬不起頭啊！”
“仇……”蒲茂嗓子有些干澀，咳嗽了聲。
青鳥小心翼翼地呈上酪漿。
蒲茂接住，略飲一口，潤了潤嗓子，接著說道：“仇公請起。”等仇畏起來，沉吟稍頃，語氣低沉，問道，“仇公，徐州那邊的情況，現在怎么樣了？”
盡管處心積慮，如果加上最先攛掇崔瀚建立碑林的時間，前后耗時將近一年，終把崔瀚扳倒，總算是使大秦避免了於孟朗后，再次出現華士當權的這種危險局面，使大秦的政治重新回到了該有的軌道上頭，按理說，這是該大作慶賀的事情，然仇畏卻毫無驕矜之色，於蒲茂面前，非但和往常一樣恭恭敬敬，甚至可以說，他比以前更加恭敬了。
仇畏捧笏，躬身答道：“回大王的話，尚未收到燕公的最新軍報，目前所知的，仍還是前天那道燕公軍報的內容，即，謝崇與賀渾豹子聯兵攻下臨淮郡以后，分兵兩道，一攻下邳、彭城方向，一攻東海。燕公親坐鎮東海；下邳、彭城的守將是屠公。謝崇、賀渾豹子兩軍雖然攻勢猛烈，但下邳、東海仍足可守之。
“……大王，前天開始下起了雪，雪下兩三天了，不見停，這樣的天氣不利攻城。此前謝崇、賀渾豹子猶不能攻陷下邳、東海，現有大雪助我軍，他兩軍就更不可能攻下了！”
蒲茂問道：“冀州、豫州援助徐州的兵馬現在到哪里了？”
仇畏答道：“冀州的援兵是在聞訊茍雄於渝水西岸再次大敗慕容武臺，進戰攻下昌黎縣城，白虜敗兵向遼東郡竄逃后出的營，計算路程，現下應已入兗州，距離徐州不是很遠了；雖現下降雪，行軍的速度會有所拖慢，然料之，至多十來日應就能到達東海。
“自關中的補充兵力於日前到達洛陽之當天，豫州的援兵就發出往援徐州。豫州與徐州接壤，豫州的援兵，現在估計已經快到彭城郡了，……不過大王，豫州畢竟與江左的荊、揚諸州接壤，南面有江左的荊州軍府、豫州軍府需要戒備，所以豫州的援兵數量委實不多，因而，其雖快至彭城，卻還是得等冀州的主力援兵到后，燕公才能發起反攻。”