程繼烈帶著黑色眼罩，敲著碗，正對著江鎖，喊道：“晚晴來了。”
又是一個聲音如打雷的主兒。
“喲。”
秦粟正吃著面，側身看過去，打量著祁溶，喜道：“這位莫不是辰光？”
他氣質儒雅，頗有文臣風骨，吃面條都是數著根數吃。
五年前，朝中掀起整肅之風，戶部尚書秦粟、兵部尚書程繼烈先后入獄。
只因案情復雜，二人在刑部大獄中關了三年也未等到宣判結果。
直到第四年，東廠一小小太監江鎖坐實兩位尚書之罪，他們乃姜黨余孽，故而被判立時問斬。
江鎖之所以能拿出鐵證，正是因為秦粟與程繼烈是爹爹姜太傅的生前好友，她鐵了心要保二位出獄。
其實，當時江鎖想到了換死囚的法子，但她初來乍到，風險過大。
于是，她想到了用龜息丸。
人服用龜息丸后，心跳和呼吸都會停止，三日之后方能恢復。
秦粟在昭獄里吃飯，當場就不行了。
程繼烈乃軍旅之人，身體尚且扛得過去，當場沒有“死”過去。
江鎖無奈，便將其用烈馬拖行，直至龜息丸生效，程繼烈才狀如死尸。
后來，江鎖托賢親王，為二人找到了棲身之所。
秦粟整日算盤不離身，精于賬目，大祁舉國上下的教坊司都要在秦粟的手里走一次賬，倒是為賢親王掙了不少銀子。
程繼烈叫他“錢掌柜”，自己倒失了用武之地，但也沒閑著，天天給秦粟燒菜做面。
秦粟叫他“殺豬匠”。
為防泄密，二人甚少外出。
吃穿用度皆由賢親王派心腹送至地下錢莊。
自從秦粟在昭獄被江鎖下過龜息丸后，看著米飯就發愁，所以程繼烈頓頓都為他單獨做面。
“辰光都長得這般高了？”
秦粟咽下嘴里的面，起身望過去，竟發現自己需要抬頭才能看清祁溶的臉。
他笑著比劃道：“那時候在姜府，他還沒到我肚臍眼兒呢。”
祁溶也笑：“秦叔怎不說我還沒你腳指頭高。”
江鎖雙手攏袖，走下臺階，添了一句：“那我豈不是只有指甲蓋大了。”
程繼烈將碗筷收拾好，為江鎖、祁溶斟好蘭花茶，請他們入座。
“秦大人、程大人在五年前陷入黨爭紛亂，如果僅僅是因為與姜太傅交好，太安宮何以下如此狠手？要將二位大人斬立決？”
祁溶詢問，目光很不解：“當時二位大人位高權重，只需罷去二位官職，也就再掀不起風浪。”
程繼烈仰頭干了一口茶，如同飲下烈酒一般，發出“嘶哈”的聲音，嘆氣道：“當時大清洗，沾上姜府就是個死。太后要斬草除根，以絕后患，那有什么奇怪的？”
江鎖微微搖頭，看了一眼秦粟，低眸不語。
程繼烈留意到了，微微一愣，意識到什么，忙問秦粟：“你是不是有事瞞著我？”
“太安宮要殺我們，并非只因為我們與姜宗曦交好。與姜府交好的人多了，裴戰怎么沒死呢？”
秦粟撥弄著自己的金算盤，頓了一會，沉聲道：“是因為我任戶部尚書時，查到了姬元膺貪墨修河公款的賬簿。”
程繼烈當即跳了起來，叫道：“五年了，你怎么沒早告訴我？”
“那你也沒問吶。”
秦粟正喝著茶，被他突然這么一跳，嗆得滿身是茶：“五年前，內閣大興土木，國庫消耗巨甚，戶部一大把糊涂賬，連姬荀自己都說不清。”
程繼烈站起來又坐下，激動道：“若你真掌握了姬元膺貪墨修河公款的證據，一舉揭發，說不定還能一舉扳倒太安宮！”
“你好好坐著，這么大人了，怎么沒個穩重勁兒？”
秦粟伸手拍了拍程繼烈的肩，條理清晰道：“當年，我查到姬元膺貪墨修河公款時，太安宮已經坐實了先太子擁兵自重的證據，三萬燼風軍盡葬紅崖山。你說，我拿著賬簿，又能找誰？找陛下嗎？他終年問道，指不定在哪處仙山上煉丹呢。找辰光嗎？當時他也就我腳指頭那么高。太后只知道我算出了賬目，我卻咬死不肯給她。她是沒招兒了，才想到要問斬我，以絕后患嘛。”
程繼烈揪了一把頭發，問道：“那為什么要連我一同問斬？我又不知道賬目的事情。”
“誰讓程尚書與我的關系非同一般吶。”