永仁坊，洛府。
朝中重臣皆有官宅，洛庭身為東府右執政，御賜的宅邸自然是高門大院。雖然對臣子來說這是君王的信賴與器重，可洛庭并不喜歡這宅子，只因其面積太大，要養不少仆人，平日里開銷不小。
他出身寒門，又不允許家中親人操持副業，只靠著城外幾百畝良田度日。若非開平帝知其性情，隔三差五就會派內監賞賜銀子，恐怕他不得不變賣祖產維持家用。
即便是這樣，洛府的日子也不寬裕，節儉不僅僅是掛在臉上的清名。
今日休沐，清早起床后，洛庭就著一碟咸菜喝完兩碗粳米粥，對旁邊肅立的管家說道：“天氣一天比一天冷，府中炭火不能少，尤其是幾個孩子房里。他們年紀還輕，若是這會凍壞身子，年紀大了之后會很麻煩。”
管家略微遲疑道：“老爺，正好要跟您說一聲，等府中存的木炭用完之后，便不會再采買了。”
洛庭皺眉道：“這叫什么話？雖然京都居大不易，家中還沒有到這般境地吧？”
管家連忙解釋道：“老爺，如今都中百姓大多不用木炭了。西城那邊有家名叫祥云號的商號，大概在半月前開始售賣一種名為蜂窩煤的新物事，比木炭更好用，而且算下來要便宜許多。”
洛庭不解地問道：“蜂窩煤？”
管家答道：“此物據說是用煤制成，不像咱以前見過的那種粗煤，既沒有刺鼻的味道和濃煙，也不會讓人窒息。如今賣得極好，西城和南城各坊都有售賣的鋪子，就連東城這邊都開了幾家。”
洛庭沉吟不語。
身為東府執政，他看待問題的角度當然不會像管家一樣只在意價格，像蜂窩煤這種新興事物誕生后立刻就能取代木炭，足以說明此物的效用非常好，但這不意味著后續就沒有問題。
他神色凝重地問道：“這個祥云號是什么來頭，你可知道？”
管家想了想說道：“聽說這家商號背后有很多勛貴府邸。對了，東家很年輕，好像是朝廷新封的中山子。”
裴越？
洛庭微微頷首，溫聲道：“你隨我出去一趟。”
管家忙問道：“老爺可要更衣？”
雖然府中并不寬裕，但洛庭的幾套官服一直收拾得很好，宛如嶄新一般。這是因為他認為朝臣一定要注意自己的儀表，官服更是重中之重，否則難免有失朝廷威儀。
洛庭搖頭道：“不必，今日隨便逛逛。”
兩人身穿常服出府，先是來到永仁坊外一處售賣蜂窩煤的鋪子。
東城遍地權貴重臣，這些人家冬天用來取暖的都是上等精炭，諸如銀霜炭，比起普通木炭來說要高出幾個檔次，價格亦如是。
這家鋪子大門匾額上寫著“祥云商號”四字，兩名伙計笑容可掬地站在門外迎客，采買蜂窩煤的客人排成長隊。
街上停著一排驢車，每當客人付錢之后，便有商鋪的伙計將蜂窩煤運出來放上驢車，整個過程有條不紊非常迅速。洛庭注意到一個細節，伙計并非任由客人們在外面寒風中站著，而是不斷地端出熱騰騰的姜茶，送到每個客人手中。
管家在他身邊說道：“老爺，剛開始的時候沒人來這里買蜂窩煤，就算買也是偷偷摸摸的生怕旁人瞧見。這幾天好似傳開了一般，所有人都說此物極為好用，縱然不用來取暖，煮飯燒水比柴火更好。所以很多府邸的仆人，每天都會來采買。”
洛庭心中頗為震動。
他轉身離去，淡淡說道：“去南城看看。”
南城這邊的景象要比東城熱鬧許多。
京都格局東貴西富，南城則聚集著數量最多的平民百姓，從京都守備師退下來的軍卒家庭也大多生活在這里。
洛庭信步由韁，走進一座坊內，找路上的行人詢問幾句，便朝著祥云商號的分店行去。
與永仁坊外的那處鋪面相比，這里的人更多，且大多布衣釵裙，一看就知是普通百姓。洛庭帶著管家排在隊伍的末尾，安靜地聽著這些百姓閑聊。
“老王，今兒怎么不讓你婆娘來買煤啊？”
“滾滾滾，你小子嘴里就沒一句人話。”
“說著玩兒，你咋還較真了呢？不過你今兒真不該來。”