莊中的道路橫平豎直，地上皆用青石鋪路，道旁的水渠網絡修建得十分完整。
葉七至今還記得當初東郊綠柳莊的原址是什么模樣，所有房屋雜亂無章地擠在一起，僅有裴越居住的主宅門前有一片空地。每戶人家都養著牲畜，路上隨地可見糞便和污穢,每到下雨時節更是泥濘混合在一起，讓人無處落腳。
與之相比，現在的綠柳莊可謂是一個嶄新的世界。
裴越從朝廷手中買下這片地沒花多少銀子，連帶莊子的主體區域以及小河對岸的五千畝田地，一共才八千兩銀子。
究其原因，朝中從開平帝到戶部主事,心里都明白裴越獻上的蜂窩煤方子有多重要,稱之為價值連城也不為過。在這個大前提下,新任戶部尚書甚至奏請皇帝直接將這片地賞賜給裴越，最后還是裴越強行交了八千兩銀子。
在看過外圍的防御體系之后，四人朝內部核心區域走去。
莊內的居民早已相互通知，站在各自宅院門口恭敬地望著裴越，沿路都能聽到親切的“少爺”喊聲。裴越微笑示意，然后囑咐他們不必候著，去忙自己的事情才是正理。
真要論起來，藏鋒衛的將士們都未必比得上這些莊戶對裴越的忠心程度。
如今整個綠柳莊沒有成年男子還在土地里刨食，要么在商號中要么在礦場上，或者是在中山侯府中當差，還留在莊中的除了老幼婦孺之外，便只有一支由五十多人組成的護衛隊伍。
沿路走來，葉七頗有一種恍若隔世的感覺，她想了想之后提醒道“裴越，莊中的守衛力量是否薄弱了些”
裴越點頭道“是的。”
葉七知道必有下風，便靜靜地等待著。
裴越輕聲道“原本我將這件事拜托給席先生，有他坐鎮在此,再操練出一批好手，便不用在意那些宵小。先生一時半會回不來，我在靈州的時候考慮過這個問題，最后打算讓藏鋒衛中那些肢體受損的將士住進來。雖然他們不適合繼續留在行伍之中，但以他們的能力守住這座莊子綽綽有余。當然，我最看重的還是他們的忠心。”
葉七道“如此也好。”
主宅后面有一個面積很廣的建筑群，外墻高聳屋檐封閉，看起來很像是各地常平倉用來儲存糧食的糧倉。裴越在緊閉的大門前停步，轉身對鄧載和王勇說道“你們一起進來。”
“是，少爺。”兩人齊聲應下。
內里別有洞天，通風和照明措施做得很好，而且被劃分成不同的區域。
鄧載和王勇都是第一次進入這個神秘的地方，心中都有些緊張，一路躡手躡腳，連大氣也不敢出。
裴越見狀便微笑道“不必如此緊張，眼下這里面還沒有太多秘密，此前只是我和先生在一起搗鼓出一些東西，真正厲害的都沒有開始做。”
說罷，他帶著其他人走進第一片區域。
葉七望著架子上擺放的瓶瓶罐罐,好奇地問道“這里面是什么”
裴越溫和地道“打開看看。”
葉七取下一個罐子，揭開封條,一股濃郁的酒香瞬間沖進眾人的鼻子里。
王勇雙眼一亮,驚訝地說道“好烈的酒”
裴越指著旁邊的器具說道“你們都嘗嘗。”
鄧載取來四個酒盞，王勇從葉七手中接過酒罐，小心翼翼地斟了一些。
“這酒比平江雙蒸更好”鄧載淺嘗之后，滿臉驚喜地贊道。
葉七問道“這酒是怎么釀出來的”
裴越將蒸餾法簡單說了一下，見她依舊臉色茫然，便略過這個話題，轉頭看著王勇說道“你從商號中取出一筆銀子，在京都南郊靠近永州的地方籌建一個酒坊。朝廷那邊若是有人刁難，就用我的名義去打通關系。等酒坊建成以后，我會將詳細完整的釀酒之法告訴你。”
王勇躬身道“是。”