深夜，魏國公府。
時間來到三月下旬，氣候漸漸溫暖起來，只不過陡然一陣夜雨又浸染出幾分涼意。
書房之中，王平章端著一杯參茶，吹散熱氣之后喝了一口，輕嘆道“前兩年還不明顯，今夜在宮中頗感精神不濟，可見是真的老了。”
王九玄恭敬地說道“祖父春秋正盛。”
王平章笑了笑，微微搖頭道“自家爺孫不必虛言，生老病死乃是世間至理，誰也逃不過去。連我們那位英明神武的陛下都露出幾分老態，何況你祖父已然年近古稀”
王九玄心中一震，皇帝今年才四十余歲，莫非身體出現了問題
王平章追憶往昔，滿面懷念地道“雖然陛下近來對我步步緊逼，但我依舊承認他的強大。單論心機謀算與權術手段，他要遠遠勝過先帝和中宗皇帝，甚至能夠跟太宗皇帝并肩。遙想當年，陛下主動找到我圖謀至尊之位，那時候裴元剛剛去世，裴貞躊躇滿志，以裴家為首的開國公侯依舊牢牢把持著軍權，像我們這些后進之輩似乎永遠沒有機會成為一人之下。”
憶往事如風，他輕笑一聲道“陛下與我的關系本就親近，后面的合作稱得上如膠似漆。這十六年來，我親眼看著陛下一步步將各方勢力整合完畢，抓住所有機會完成朝堂和軍中的布局，心里非常敬佩他。仿佛在陛下心中，這世間沒有任何能夠動搖他信念的人或者事。”
他抬眼望著王九玄問道“你可知道陛下的夙愿”
王九玄答道“平定天下。”
王平章語氣飄忽地說道“只可惜那幾位皇子都不成器。”
王九玄便將今夜在魯王府門前的見聞簡略說了一遍，又道“陛下遲遲沒有立儲，難免人心浮動各懷鬼胎。依照祖父所言，大皇子這次是替平陽公主頂罪，恐怕內中還有蹊蹺，只是不知究竟是哪位皇子的手筆”
王平章冷笑道“以前我便同你說過，陛下胸懷天下，求的是江山一統青史留名，自然不會輕易立儲。倘若他親手打造一個盛世轉眼就被不成器的后代毀掉，終究會影響到后人對他的評價。這些年來他一直在磨刀，卻沒想過這樣會將皇子們逼成困獸。”
他頓了一頓，沉聲道“此事究竟是哪位皇子所為，目前還無法下定論。不過我能肯定，這是一個開始而非結束，接下來的斗爭會更加激烈。”
王九玄嘆道“只是沒想到陛下竟然同意罷黜大皇子的親王之位。”
王平章想起此前在宮中的見聞，以及最后開平帝將裴越留下的奇怪舉動，淡然道“不過是以退為進罷了，但是我們要幫助陛下查出此事的主謀。”
王九玄怔了怔，望著自己祖父面帶微笑的神情，沉吟道“無論是哪位皇子所為，陛下肯定會將他打落凡塵，畢竟這種事已經觸及到陛下的底線。待這位皇子跌入低谷，祖父便可以對他伸出援手。”
王平章頗為滿意，贊許道“錦上添花自然好過雪中送炭，再者我們王家并不具備取而代之的條件，終究要借著皇子的大義名分。”
王九玄遲疑道“祖父，這么快就要動手”