京都北郊，首陽山礦場。
這里經過數年的發展，各種設施已經越來越規范化。在王勇和祁均兩人的接連努力下，礦場已經成為一個占地數百畝、伙計雇工合計超過兩萬人的大型區域。
如今蜂窩煤的日產量已經完全能夠滿足京都百萬居民的需要，且售賣的區域開始向京都外圍擴展。雖說這里的每日進項不像沁園那樣夸張，但是勝在足夠平穩，對于裴越來說依然是不能舍棄的聚寶盆。
當然，他今日來到礦場不是為了視察祁均等人的工作水準。
一千背嵬營銳士策馬而來，直道上揚起漫天灰塵。
祁均親自來到礦場大門外迎接，上前恭敬地說道“請少爺安。”
裴越坐在馬上看著他，笑道“快成家了吧確實比以往成熟了些。”
祁均尷尬地撓頭道“果然什么事都瞞不過少爺。婚期定在十二月十日，屆時還望少爺能去喝一杯水酒。”
裴越頷首道“若在京都我一定會去。”
祁均喜上眉梢，倒也沒有忘記正事，連忙說道“多謝少爺賞臉。礦場里面已經按照少爺的要求布置好了，葉姑娘早些時候便到了。”
“好。”
裴越神色平靜地應了一聲，抖動馬韁前行，背嵬營留在營外，只有鄧載和數十親兵跟著他進入礦場。
礦場東南部有一片守衛森嚴的建筑群，乃是蜂窩煤原料的配給場所。
裴越帶著親兵們徑直走進旁邊一棟院落。
葉七坐在廊下出神。
“想什么呢”裴越走過來微笑問道。
葉七抬頭看了他一眼，輕聲道“皇帝打算何時派你南下”
裴越想了想說道“大概半個月左右。朝廷肯定要和南周使團扯皮，雖說不指望他們真的交出方家父子，但是總得趁著這個機會占些便宜，另外大皇子和那位清河公主的婚事也需要詳細磋商。等到這些事情辦妥，差不多就該我南下迎親。”
葉七微微皺眉道“那就是七月初南下，算上往返的路程，再加上你在南周肯定要待一段時間，看來無法在年底趕回京都。”
裴越心中一動，微笑道“放心，肯定不會誤了咱們的大事。”
“呸”
葉七白了他一眼，而后扭頭道“我是擔心你沒法向蓁兒妹妹交代。”
裴越沒有爭辯這個問題，輕笑道“你聽我說，一去一回頂多一個月的時間，在南周最多也只待一個月。七月啟程，九月底回京，還有三個多月的時間操辦婚事，我都算好了。若非如此的話，我才不會答應皇帝，這種破事哪有咱們的婚事重要。”
葉七心中喜悅，又涌起幾分羞意，岔開話題道“里面那些工匠憂心忡忡，以為你要大開殺戒呢。”
裴越頷首道“就是要讓他們怕一些。”
說罷便帶著親兵們走向后面的正廳，葉七稍稍遲疑也跟了上去，不過沒有進去，只是在窗外安靜地聽著。
廳內空間開闊，有二十余位衣著普通的匠人忐忑不安地站著，見到裴越在親兵們的簇擁中走進來，他們立刻低下頭屏氣凝神。
裴越環視一眼，語調平靜地說道“我是中山侯裴越，你們應該聽過我的名字。”
一群人連忙回道“拜見侯爺。”
說著便是亂七八糟的行禮，有人跪下磕頭，有人作著大揖，場面可謂是不倫不類。
裴越卻沒有笑，淡淡道“免了。既然你們是廣平侯谷軍機夾帶中的人，想必知道我和他的關系，所以咱們就長話短說。”