彰德府，海陽縣。
縣城東西大街上，一家嶄新的店鋪于晨曦中打開大門，幾名年輕麻利的伙計拿著掃帚噴壺清掃著門前的街道。
左右已經圍了不少面有饑色的百姓，他們充滿希冀地望著這家店外豎起的兩桿旗幟。
左邊寫著“今日米價十二文一斤。”
右邊寫著“新米開售童叟無欺。”
城內出現一家新米店、且將從今天開始平價售米的消息已經在各處傳開，從昨日開始便如風暴一般席卷整座海陽縣城，甚至已經傳到下面的村鎮。
在正常年份，大梁的米價大概在一兩銀子一石，即一斤米作價八文錢，各地具體情況不同，米價會上下略有浮動，但不會差距過大。
欽州往年米價在一斤十文左右，這家新米店的價格雖然略高一些，可是城里城外的百姓已然驚喜到不敢相信。
兩個月前，欽州各地米價已經飆升至一斤二十八文，一個月前更是達到恐怖的一斤六十二文
普通百姓根本承受不起這樣的米價，很多人眼看就要變賣祖產田地乃至于賣兒鬻女。
東府參政韓公端以欽差之名駕臨欽州，連續砍了十幾顆糧商的腦袋，才將恐怖的米價壓下去。然而還沒等百姓們高興幾天，那些米店在賣完明面上的糧食之后紛紛關門歇業。
如此種種，欽州各地的百姓無疑處于水深火熱之中。
當這家新米店出現后，海陽縣的百姓看著招牌上的米價恍若隔世，震撼之余又滿心疑慮。
隨著時間的推移，米店外面的人越來越多，當即便有一群身強體壯的年輕伙計出來維持秩序，讓買米的百姓排成三條長龍。
眾人好奇地打量著這些伙計，人人操著一口標準的京都官話，身姿矯健目光堅定，臉上總是帶著讓人心生親近的溫和笑容。
他們不禁好奇這家米店的幕后東家究竟是何方神圣。
辰時二刻，三聲炮響，米店正式開始售糧。
百姓們激動地向前走，然而前面的人紛紛被大力推開，只聽得身后傳來一陣罵罵咧咧的聲音。
“滾開一群不長眼的泥腿子”
“趕緊給大爺讓道，不然砍了你的兩條腿”
“想死是吧看什么看”
百姓們無不側目，只見七八個膀大腰圓兇神惡煞一般的壯漢硬生生從后面擠了過來。這些人乃是城里有名的青皮無賴，普通人哪里敢招惹即便心里再抗拒也只能讓出前面的位置。
領頭那人生著一對三角眼，搭配著滿臉橫肉愈發顯得兇狠猙獰。他大大咧咧地走進米店，瞪著那位略顯文秀的中年掌柜，一臉嘲諷地說道“你家米價十二文”
中年掌柜指了指門外。
壯漢以為他指的是外面的招牌，頗為不耐地擺擺手，粗聲道“不管你有多少糧食，十二文一斤，老子全都要了”
此人聲音極其宏亮，外面很多百姓聽得清清楚楚。他們不禁面色蒼白，一些人甚至紅了眼圈。其實這半年以來，尤其是近兩個月，欽州境內并非沒有糧商試圖平價售糧，但他們根本無法堅持下去。
不是有人惡意搶購糧食，就是自家的米店和庫房出現各種意外。
聽那壯漢如此言語，附近的百姓們頓時知道自己整夜的希冀不過是一個泡影，絕望的情緒開始蔓延。
米店內，中年掌柜神色淡然地望著壯漢，從容不迫地說道“想買糧去外面排隊。”
“你再說一遍信不信老子砸了你這個破店狗娘養的，知不知道老子是誰”壯漢勃然大怒。
“你在威脅我”中年掌柜面容古井不波。
他看向旁邊的伙計們，輕嘆道“他居然在威脅我。”
伙計們哄堂大笑。
掌柜又轉頭望著身后的角落里，高聲道“那位大俠，有人在威脅我。”
壯漢見他壓根不把自己放在眼里，登時怒從心頭起。他當然知道這個時候敢在本地開米店，定然有些背景，可是自己這些人進官府的大牢就像回家一樣，只要上面銀子給夠，還怕收拾不了這群商戶