冬日的陽光格外溫暖。
宮中朝會氣氛緊張而熱烈，都城之內倒是依舊一片祥和，四面城門往來進出的車馬絡繹不絕。
一行四輛馬車組成一個車隊從京都西門而出，旁邊跟著二十余名護衛。
守城官雖然沒有在馬車上看見徽記，但是注意到那些精銳剽悍的護衛便不敢大意，只是按照規定上前詢問，態度非常客氣。在聽見馬車旁那個年輕斷臂男子的介紹之后，他更是連忙堆滿討好的笑容，一疊聲地讓手下放行。
出城三四里后，車隊停了下來，年輕斷臂男子來到中間那輛馬車旁。
車簾掀開，露出沈淡墨那張薄施淡妝的面龐，顧盼生輝的丹鳳眼中顯現一抹愁緒，但是在看見年輕男子之后便收斂起來，平靜地說道“便送到這里罷，有勞了。”
年輕男子便是林合，他在靈州被陳希之一刀斬斷左手，另一刀傷到尾椎，武道修為十去七八，幾近成了一個廢人，在床上足足躺了七個月。
今天沈道云帶著一家人并沈淡墨離京，千里迢迢返回渝州老家為先父的八十冥壽做準備。
因為沈默云在宮中參加朝會，林合便主動要求前來相送。
望著沈淡墨禮貌又帶著疏離的神色，林合似乎毫無芥蒂，溫和地說道“大小姐，路途遙遠，還請多多保重。”
沈淡墨知道因為當年的舊事，父親一直將林合當做子侄看待，倒也不好顯得過于冷漠，臉上泛起淺淡的笑意，道“若是臺閣中的事務不算繁忙，望你閑暇時能去陪我爹爹說說話。”
林合頷首道“就算大小姐不叮囑，在下也會這樣做的。”
沈淡墨的目光在他的左臂一掃而過，心中輕嘆一聲，但是依舊沒有表現出太過親近的態度，只是微笑道“多謝，告辭。”
林合無可挑剔地躬身行禮道“大小姐一路順風，千萬珍重。”
待車隊重新啟程并且消失在視線中后，林合才轉身上馬，與幾個心腹折返回京。
沈默云以前一直對他寄予厚望，原本想讓他接手臺閣最重要的乾部，但是在他殘廢之后，這個安排只能取消，因為乾部不可能由一個斷臂廢人主掌。但是念在其父林東海的忠義情分上，沈默云不僅請來最好的郎中為他治療，還讓他在痊愈之后進入臺閣負責內務稽查，可謂仁至義盡。
“大人為何不對大小姐直言”
回京路上，一名心腹百思不得其解地問道，他們從很多年前就跟在林合身邊，自然知道他對沈淡墨的心意。
林合眼簾低垂，不動聲色地說道“沒有必要。”
另一名心腹說道“不知道今天朝會結束之后，咱們大梁會不會再出一位國公。”
“國公又如何不過是曇花一現。裴越真敢接受國公之爵，不出一年必然死于非命。”
“如果陛下堅持要加封他為國公呢”
“蠢材，陛下如果有這樣的想法，為何還要逼迫裴越接受賜婚”
“這倒也是，不過那裴越自詡重情重義，難道他能接受平陽公主下嫁依我看，此事必然是一團亂麻，接下來會有好戲看。”
“是啊，此人前途未卜，也不知道大小姐呃，大人，我們現在回臺閣嗎”
雖然這些心腹很小心，但是林合怎會聽不出未盡之意。
他轉頭望著左側那人，淡淡問道“裴越在沁園后巷藏了什么秘密，你們打探清楚了嗎”
心腹楞了一下，隨即面帶愧色地搖頭道“守衛太過森嚴，我們的人想盡辦法都進不去。”
林合沉聲道“隨著京都局勢的變化，裴越多半會在最近有所動作，你們盯緊一些。”
“是”眾心腹齊聲領命。
林合看了一眼自己的左臂，眼中閃過一抹暴戾之色。
他知道沈淡墨對裴越態度不一般，也清楚這兩人絕對沒有任何可能，按理來說不必像當初那樣耿耿于懷。可是自己之所以會落到現在這個境地，一切都是拜裴越所賜。