“退朝”
內侍省都知侯玉高亢尖銳的聲音在承天殿內回響，文武百官卻沒有像往常那樣一臉輕松地退出大殿，反而盡皆表情凝重，尤其是那些支持二皇子的大臣，眼中滿是惶然之色。
吏部尚書寧懷安既失望又慶幸，失望在于二皇子自身不檢點，讓人找到致命的破綻，將大好局勢拱手相送，同時亦失去了繼續爭奪儲君的資格。雖然開平帝沒有大發雷霆，甚至連一句訓斥都沒有，但是熟悉陛下性情的重臣都知道，當他連教訓你的興趣都沒了，那么你的人生也就到此為止。
慶幸當然是因為黃仁泰的出手攔住了他自己的彈劾，避免同大皇子以及裴越翻臉。至于過往兩個月里他的立場，在朝爭中來說并無大礙。他身為吏部尚書，隱為六部尚書之首，遵循嫡長子繼承制的祖訓沒有任何問題，就算大皇子坐上太子的寶座，也不能因為前事而刻意刁難。
與寧懷安不同，工部尚書薛稷雖然還能站著，后背的冷汗早已浸濕貼身小衣。
二皇子拙劣的表演讓他在朔望大朝上顏面掃地，如此品格自然無緣儲君之位，但開平帝不會因此就對他喊打喊殺，多半只是降旨申飭閉門自省之類的懲治，連親王之爵都不會剝奪，這也是為他的后半生留下一份保障。
可這不代表其他人也能享受到這樣的優待，薛稷更是首當其沖，尤其他之前為了壓制歐陽敬將整個御史臺牽連在內，在御史大夫黃仁泰親自出手后，其他御史怎會善罷甘休
他不敢去看那些神色陰沉的御史們，身體微微一晃，然后強忍著喉頭的腥味，轉身向殿外走去，步伐艱難滯重，神色一片灰敗。
仿佛瞬間蒼老十歲。
只是此刻殿內百官注意薛稷的人不多，大部分人都將視線聚焦在依舊跪坐于地的二皇子身上。
沉默而又冷寂的氛圍中，驀然響起一聲飽含復雜情緒的喟嘆。
“唉”
大皇子劉賢走到劉赟身前，伸手將他攙扶起來，誠懇地說道:“二弟，先讓竹樓將欠工部的銀子還上，然后過幾天再跟父皇認個錯。父皇現在氣頭上，你不要因此”
尚未說完，劉赟便甩開他的手，一言不發轉身就走，那雙漠然的眼眸中血色驚人。
望著劉赟決絕的背影，劉賢的雙手懸在身前，臉上并無怨怒之色，反而滿是擔憂和沉重。
“大哥，二哥此時心里難受，還望不要怪罪。”六皇子劉質走到近前，輕聲解釋。
劉賢看了一眼劉質，見他依舊似往日那般沉靜淡然，便微微頷首沒有多言。
文武百官逐漸退出承天殿，此刻已是午后，殿外寬闊的廣場上鋪滿了溫暖的陽光。
裴越與谷梁并肩而行，將要走下兩側的臺階時，忽聽身后響起一個肅然的嗓音。
“中山侯。”
裴越扭頭望去，只見御史大夫黃仁泰朝自己走來，不由得停下腳步，平靜地問道:“老大人有何指教”
周遭不少重臣都放緩了步伐，唯獨魏國公王平章恍若未覺，似乎不想再看見裴越那張年輕俊逸的面龐，只是從他鎮定的腳步來看，今日這場失利并未影響到他的心境。
黃仁泰來到近前，凝望著裴越的雙眼，沉聲問道:“中山侯，老朽先前收到的那些關于竹樓挪用工部存銀的材料，是否伱派人送來的”