后山的小麥也熟成了，一大片金黃的谷穗彎下腰，只待人收割。阿夏家里的地算不得太多，只有三四畝的小麥，不過就算這般，每日也累得夠嗆，一大家子忙得腰都直不起來，曬得臉色通紅。
一堆堆捆扎好的小麥裝到板車上，運到空地的大木桶旁，要把這些小麥打在桶壁，留下谷子，之后再過篩脫殼。
雖說今年小麥收成好，可也磨得人沒個喘氣，等谷子全都篩好后，要曬上幾日才好入倉。整個鎮上都忙著曬谷，小巷上但凡能被光照到的地方，就能見到谷粒。
大家這是在跟天搶時辰，怕等會兒一入梅，別說曬干谷粒了，別把屋里搞得潮悶生霉就算是大幸。
所以這些時日，只要自家忙活完了，就會幫著別家去割麥子。遇到天陰時，幾家一起出動幫著把曬在外頭的麥子都給搶收進去。
如此才算是熬過夏收，方父這段時日干得最多，臉都叫曬蛻了一層皮。
方母給他抹完藥膏，又去把之前藏在罐子里的烏梅拿出來，仔細挑揀到扔到白瓷碗中，她邊挑邊道:“這幾日忙得狠了，歇幾日，誰找你幫廚都別去，免得累出好歹來。”
“我都給推了，”方父碰著那破皮的地方，疼的齜牙咧嘴，他直抽氣，“這割麥子可比下廚累多了，秋收也不好過。不知爹娘那頭收的怎么樣了？”
“我哥嫂子都回去幫著收了，”方母倒水沖洗泡發好的烏梅，撈起一把瀝干水，“年年都是這般，他們再忙夏收總不好讓老人家自己收，就是累人，晚點我托人捎些東西去。”
“多捎點去。”
話盡后，方母拿出從藥堂買的甘草和陳皮，還有些許山楂和烏棗，一塊泡了洗凈，裝進紗袋中。
從爐子上拎起銚子，往鍋里注入熱水，熬酸梅湯就是要正沸的水才好，冷水煮出來沒那個味，還應了旁的那個稱呼，熟水梅湯。
小火慢熬出鍋，熬好的酸梅湯黑亮，盛出一碗碗放涼。方母又去抱了一小桶碎冰來，仲夏一到，街頭巷尾就有不少挑著冰的販冰人。
只不過他們這冰不能吃，加了硝石在里頭，用來冰鎮倒是不錯，賣的也便宜，一碗碗挨個放到里頭給鎮著，等會兒大家回來就能喝上一碗。
方覺今日散學回來倒是不晚，把書給放到一邊，手提著東西進屋來了，找盤子給它裝好。
“你這是買了什么？”
方母手上忙活，還特意轉過頭瞟了一眼。
“買了只糟雞，回來路上看見有人挑著擔在賣，想著最近爹和太公胃口都不算好，就買了一只，”方覺將剁好的糟雞擺在盤子里，又道:“還買了些鹵味，這樣晚上湊合吃一頓，也就不用燒了。”
“也是，這幾日都累著了，之后再好好補補。”
方母的話音剛落，外頭太公還沒有踏進門來，就喊道:“瞧我出門買了只什么，糟雞這味我可饞了許久，算是給我碰著了。”
他進門定睛一看，忍不住撫著胡子笑，“看來我們倒是趕巧了，今晚吃兩只也成。”
他說完后，幾人都笑了起來，今晚屬實是不用再燒些啥了。等太婆接生回來，阿夏連忙把這事說給她聽，逗得她也笑道:“你太公辦事就這德性。”
說笑完大家才夾起糟雞來，鎮里做糟雞手藝不錯的大有人在，這酒糟要是做的不好，聞著香，吃到嘴里十足地倒胃口。
不過會做的人，選雞都不會選老雞，只要當年雞，不老不嫩，腌得時候就正好，不會出水也不會太肥膩。
用的酒糟倒不是當年糟，而是隔年糟，風味更加醇厚，白煮雞再次入鍋煮后，腌制幾個時辰就能開始糟，一層酒糟一層雞，放上好幾日才好。
這樣剛拿出來的雞，酒味濃重，吃起來有點咸，咸中又帶著鮮，雞肉又嫩，糟香入味。不止太公愛吃，阿夏也吃得停不住嘴，這是難得她吃不少后還不會醉的東西。