直至暮色四合，最后一道宮門也要落栓了，霍蓁蓁與柳白微一行人方依依不舍地與之告別。
臨行前，柳白微將一疊信箋鄭重交予趙嫣，那是他此行拜謁的目的。
趙嫣帶著微醺之意上了馬車，與聞人藺同歸。
車中燈火驅散夜的陰寒，她面頰緋紅，淡淡酒香縈繞，打開了柳白微呈上的信箋，一張張看過去，不由會心一笑。
信箋中是抄錄的、明德館諸生的詩文，筆下生花，酣暢淋漓。
趙嫣汲取趙衍失敗的經驗，并未親自出面插手明德館擴招之事，而是交予信得過的柳白微去操辦。雖不能露面幕前，但并不妨礙她此刻的欣喜。
因為燈滅一年的明德館，在她手中又活了過來。
“寧做寒酥枝上死，不羨王謝屐下泥。”
她念著其中最喜歡的一句詩，目光移至署名處，不由微怔。
沈驚秋
若沒記錯，這位應該是那位李門雙璧之一的，沈驚鳴的胞弟。
沈驚秋的才華遠不及他的兄長，但這首言志之詩已表明他將要走上和他兄長一樣的道路，他胸中的熱血并不比沈驚鳴少。
前人燃魂為燈，而后人能做的，就是踏著他們的余燼前行。
聞人藺坐于一旁，凝視趙嫣每一絲細小的神情變化，輕淡開口“就這般開心”
“我開心，并非因為這信箋是柳白微給的，而是因為星火未泯，長夜將明。”
趙嫣揚起笑來，將信箋小心折疊收好，大概因為酒意微醺，話也跟著多了起來，帶著倦怠柔軟的尾音。
“對了，你發現了嗎裴颯和四姐姐說話的時候，會下意識站在她的左邊那么多人，只有他記得四姐姐右耳有疾。”
說著，她輕輕喟嘆一聲，說不出是饜足還是羨慕，“不知何時我才能真正做回自己，穿想穿的衣裙，做想做之事，像他們一樣自由自在。”
聞人藺凝視她因酒意而浮出艷色的臉龐，緩聲道“只要殿下想，明日就可做回自己。”
趙嫣有些遲鈍地看向他，眼里有光掠過，隨即又歸于平靜。
她極輕地搖了搖頭，輕聲道“等有一天，這京城萬家燈火不是為了粉飾太平，而是真正國泰民安之時，等世人知曉趙衍和明德館那群儒生為何而死，且愿意為他們正名之時，我再離開。”
她露出一個輕淡的笑來，“這樣，即使有一天我夢到了趙衍，就可以坦然地昂首對他說看啊，這個爛攤子我給你收拾好了。”
聞人藺伸手捋了捋她翻折的狐貍毛領，硬朗的指節蹭過她微紅的臉頰，低沉道“打破砂鍋問到底，那鋒利的真相，也會割傷殿下自己。”
“我不怕。不管真相如何，我絕不退縮。”
趙嫣抬起水潤的眼睛，眼下淚痣灼灼若血，纖白的指尖包裹住聞人藺的指節，堅定道，“教我，太傅。教我斗爭，教我走下去”
聞人藺久久凝視她。
馬車搖晃，宮墻下的燈火順著搖晃的車簾明滅，在他眼底投不出半點波瀾。
就當趙嫣以為他不會回應之時，那片淡色的薄唇總算微微啟動。
“本王不會濫殺無辜，也不會幫大玄分毫，更不會為了殿下而放棄雪恨。”
他垂眸，撫著她緋紅而期許的面頰，低聲呢喃，“不牽連他人，這已是本王最大的善意，殿下可滿意。”，，