刀，九短九長之一，九短之首。
刀，四大名器之一，百兵之帥。
若，世人見了這里的刀，便絕不會再夸贊大明朝的刀一句。
而，這值得夸贊的刀，卻又是最不起眼的短刀，且被插在最不起眼的人腰間。
沒人會在初登異地時，不去注意具備威脅的物件。
然，值得到訪的大明之士注意得恰恰便是刀。
瓜哇國，古稱阇婆國。
杜板，也便是殤沫等人下得海舶之后，踏入的地方。
若說這里是一座村寨，卻沒有一間像樣的屋舍。
若說這里是一方荒涼，卻到處都是鋪滿細藤簟與花草席的商販。
商販所叫賣的東西，與大明市井無異，也有豬羊牛馬雞鴨等常見的家畜，更有芭蕉子、椰子、甘蔗、石榴、蓮房、莽吉柿、西瓜等常食的瓜果。
但，這皆不是重點。
重點永遠是人人腰間插著得那兩把短刀，從三歲小兒到百歲老人皆佩戴著一兩把類似的短刀，刀柄也大多用犀角、象牙做成，且雕刻著人形鬼面的圖案。
這，本是令人生懼的圖案，卻又雕琢的極致且細膩，處處透著靈巧與靈動。
但，這些似乎也不是重點。
真正的重點則是，無論是何人佩在腰間的短刀，皆是用兔毫雪花上等鑌鐵打造而成的。
響松風于蟹眼，浮雪花于兔毫。
烹茶有三沸之法，而蟹眼便是指第一沸即如松風響起，水面浮起如蟹眼似的小氣泡。
兔毫，便就是兔毫盞，又稱建盞，宋代時所用的一種黑釉瓷茶盞，因紋理細密狀如兔毫，又專供宮廷斗茶、品茗之用，故得名。
如此講究的兩種技法與工藝，再配上那上等鑌鐵，融合而成的鋒利無比的短刀，怎就會出現在這個連城墻柵欄都沒有的地方呢
這也是連鄭和與王景弘都想不明白的一件事，但就算再想不明白，眾人也只能跟隨著遠處趕來的接引使者，慢慢的朝陸地更深處走去。
走有千步，便至一名為新村的地方，這里的人極其奇怪，所奇怪之處并不是同占城之中的百姓相同的衣著穿扮，而是他們皆懂漢語，且中原歷代銅錢皆可在這里通用。
又行千步，便又到了一處名為蘇魯馬益的地方，這是一個到處充滿殺機之地，也是腰間佩戴的短刀最有用武之地，但凡有人以手觸摸到另一人的頭部，或買賣之時財物不公之刻，便會立即拔出腰間短刀拼刺。