暗中護送的侍衛們打從他們離開大堤就注意到了，很快接上頭。聽柴擒虎說要帶不少人證回去，半點沒有質疑，只問該怎么做。
“卑職們離京之前已接到皇命，此行全憑大人做主。”
柴擒虎滿意地點頭，就地蹲下來，在濕嗒嗒的泥地上迅速畫了周遭一帶的地形圖。
“我們取官道回京，唯一的風險在從宜州上官道的這一段路上，”他半蹲著往東邊一指，“那一帶地勢低洼，月前接連發水泄洪不暢，陸路被淹了，要先坐船，然后再轉小道翻山，最快也要兩天。
若天氣不好，拖家帶口就更慢了，日也很有可能。”
在這期間，敵強我弱，敵暗我明，很容易出事。
那侍衛首領沉吟片刻，“大人，是否要向官府”
“不必，”柴擒虎明白他的意思，“賊黨多年來盤根錯節，雖說本地官員也是新任的，焉知官府里沒有他們的爪牙我們貿然求助，反而可能自投羅網。
雖有些難，但那些人證多是青壯，又是本地人，頗擅長翻山越嶺，咱們提前備好藥材、馬匹和吃食，小心行事，只要翻過山去就好了。”
除了慶貞帝派來的幾個人，現在柴擒虎誰都不信任。
一切都在暗中進行。
期間又下了一場細雨，煙雨蒙蒙，水天一色，襯得那白墻黑瓦越發清雅秀麗。
但柴擒虎無暇欣賞。
如畫的美景之下，正醞釀著波濤洶涌，稍不留神就是尸骨無存。
“大人，小心著涼。”
阿發取了一件薄衫來與他披上。
夏日已過，饒是江南細雨中也微微帶了涼意，順著風勢斜落下來，外地人最易感染風寒。
柴擒虎自己系上衣帶，忽然問道“阿發，你怕么”
阿發一怔，撓頭笑道“我的命是老爺給的，早就沒在怕的了。”
“可是我怕。”披好外衫的柴擒虎卻道。
阿發傻眼。
他是擔心自家少爺來著，也曾想勸，卻也知道勸不動，故而不曾開口。
可
“是不是覺得我既然來了，又走到這一步，不該說這話”柴擒虎半趴在窗前，盯著外面飄散的雨絲說。
水汽很重，細碎的水珠凝在眉間發梢，叫他的卷毛看上去都不那么卷，微微服帖著，有種不同尋常的肅然。
阿發都傻了，木然啊了聲。
難道不是嗎
圣意難為，皇上讓您來，您自然推辭不掉，可一口氣出來這么許多欽差，能有一半有結果就不錯了。既然怕，索性裝傻充愣不好么
到了如今這個地步，怕還有用么
“以前我是不知道怕字怎么寫的，”柴擒虎卻又笑起來，一截小虎牙若隱若現，恰如少年時半遮半掩的鋒芒，“總覺得天大地大任我闖蕩，沒什么解決不了的事”
可現在他卻發現，自己長大了，爹娘也老了，又有師父、師兄，小師妹
那些關心他，照顧他的人，也都成了他的軟肋。
若他孑然一身，死又怎么樣呢
頭掉了不過碗大個疤，十八年后又是一條好漢。
但現在不一樣呀。
就像王叔他們想告御狀，最怕的卻是牽累家人
可是他看見了，聽見了，怎么能裝什么都沒發生過呢