荀玄微掂著最后一塊髓餅，自己卻不用，只漫不經心打量。“說了一堆人，阿般自己呢。”
“自然愿意的。”阮朝汐不假思索道。
“那好極。”荀玄微唇邊的清淺笑意漾進了眼里，“過幾日就是臘八臘日了。這是你第一次在塢里過年，我們也學司州習俗，熬煮些濃稠可口的臘八粥，好好的過。”
阮朝汐退出書房，在門外穿鞋時，主院門外傳來一陣嘈雜動靜，門外似乎有人嚷嚷。
荀氏老仆提著燈籠站在半掩的門邊，和門外的人說些什么。
距離實在太遠，阮朝汐看不清來人的相貌，問白蟬，“是不是燕兄回來了”
白蟬搖頭，“燕斬辰未歸。門外的是荀氏壁送信來的孟重光。孟重光是跟隨郎主二十年的家臣了，仗著老資歷，過來催討郎君回信，半夜了還不肯走，實在惹人厭煩。”
阮朝汐沿著長廊回去自己屋里，半途聽見一陣細微的腳步聲，回頭去看，霍清川急匆匆地趕去院門邊，和門外的孟重光交涉起來。
她沒有再看下去，回了自己屋里。
白蟬幫她點燃了幾個炭盆，屋里很快便暖和如春，她感激地把白蟬送到門外。
白蟬倚著門，手搭在木栓上，卻不急著走。
“阮阿般，今晚的話我只說一次，你聽好了。”
她在夜色里輕聲叮囑，“你著實命好，郎君對你青眼有加，今早未和你計較。但書房畢竟是郎君起居議事的重要地方。非早晚慣例習字時辰，你欲入書房之前，先問過我和葭月。莫要再像今早這般貿然闖入了。”
阮朝汐慚愧應下，“是。”
她蹲在地上，把燈籠里的半截蠟燭點亮，手掌護著燭火，提起燈籠遞給門邊的白蟬。
白蟬接過燈籠，人依舊不急著走。
“郎君囑托我私下問你，你進去書房之前，必定路過耳房。葭月今早在耳房當值，她未能叫住你，可是因為你淘氣，輕手輕腳避開了她”
阮朝汐搖頭，“葭月阿姊早上見了我的。她當時在耳房忙，我問她能不能進去，她要我自己掀簾子看里頭動靜。我聽到只有孔大醫在，以為不礙事，就進去了以后我會敲門的。”
白蟬提著燈籠，良久沒說話。清麗的臉半張被燈火照亮，半張隱在黑暗中，倚著門不動。
阮朝汐站在門后準備關門，等候了半日，白蟬始終沒挪動腳步。她詫異地仰頭看她，白蟬才猛然驚醒似的，匆忙跨出門外。
蠟燭燃燒的細微聲響里，白蟬幽幽地嘆了口氣，“葭月糊涂。”
白蟬此刻的臉色不尋常，摻雜傷感，悵惘，憂懼，種種復雜神色。阮朝汐瞧著有些不安。
“白蟬阿姊，怎么了”
“葭月畢竟和我一處長大”白蟬回過神來，住了嘴，改而叮囑說，“你早些睡罷。夜里聽到外頭有動靜也不要開窗，當心夢魘。記得早睡早起。”提著燈籠，轉身走了。
阮朝汐關上了門。室內炭火溫暖，她抱著柔軟蓬松的衾被，很快進入了夢鄉。
今夜她睡得安穩。夢里有阿父，阿娘，帶著年幼的她在司州過新年。爆竹陣陣，歡聲笑語。
她記事起從未見過阿父，夢里的阿父形象向來都是模糊不清的。
高大的人影輪廓站在遠處，安靜地看著她和阿娘的歡聲笑語。看了一陣，轉身往夢境深處走，越走越遠。
但這回的夢境卻和以往格外不同。
阿父模糊的身影走著走著，漸漸地清晰起來
玄色衣袂飄搖，山間云霧空蒙，逐漸變成了她所熟悉的，清雅頎長的背影。，，