朱棣氣哼哼來到柳府，他直沖柳淳的書房，發現這位柳太師正在聚精會神——烤鴿子！通紅的炭火，已經被鴿子烤成了金黃色，柳淳還在小心翼翼刷著油脂香料，香味四溢，充滿了房間。
朱棣看得氣不打一處來。
“太師——安逸否？”
柳淳抬頭，見朱棣來了，也不驚訝，而是把一串兩只鴿子舉起，遞給了朱棣。
“陛下，快來嘗嘗，味道很不錯的。”
朱棣氣得想沖過來打人，可到底還是接過了烤鴿子，惡狠狠咬了一口，還真別說，汁水四溢，唇齒留香！
“還有酒，是二十年的花雕。”
柳淳又給朱棣倒了一杯，朱棣好酒，接過來就喝了一杯。
俗話說拿人家的手短，吃人家的嘴短，朱棣終于不好發飆了。
“罷了……欺君之罪就這么算了，你給我老實回內閣，處理政務，等事情都結束了，再說別的，不然朕絕不客氣！”
柳淳咬著金黃的鴿子，不以為意道：“陛下，剩下的事情，交給他們處理吧！真的，要給別人一些鍛煉的機會，大勢如此，若還是弄得一團糟，該慚愧的不是他們，而是陛下啊！”
“朕？”朱棣把眼珠子瞪圓了！
“陛下，不要生氣，臣說的是實話，那樣豈不是代表陛下識人不明嗎？”
朱棣冷哼道：“朕又不是昏君，誰能干什么，朕還是清楚的！”
柳淳欣然道：“既然陛下有信心，那就最好了，臣也相信他們能做好的！甚至會比臣干得更好！陛下，要不這樣，咱們打個賭，如果我贏了，就準許臣盡快出海就藩。”
朱棣眉頭亂挑，緊咬牙關，怒視著柳淳，呼哧呼哧，大聲喘息。
“柳淳，你真是一心一意，想要去海外了？莫非你舍得丟下大明的一切？這可是你幾十年的心血啊！”
柳淳深吸口氣，放下了手里的鴿子。
“陛下，臣又如何舍得？只不過臣知道，總有放手的一天，而且有臣在，所有人都被臣壓制著，到底該如何走下去，他們并不清楚……久而久之，朝廷之上，名臣凋零，就只剩下一堆平庸之徒了。人平庸了，大明也就會變得平庸。臣是希望能青出于藍而勝于藍，所以……臣是真心想去海外，還望陛下恩準！”
朱棣默默思量著，許久，他緩緩吐出一口濁氣。
“那你準備干什么呢？不會終老海外吧？”
“怎么會！”
柳淳嬉笑道：“臣還算年富力強，到了海外，臣打算探索一條新路出來，到時候跟大明互相印證，沒準能從另一個層面，促進大明進步呢！”
朱棣眉頭緊皺，沉吟良久。
“柳淳，你真的相信放手之后，大明會更好嗎？”
柳淳聳了聳肩，“不知道，不過臣愿意試試，畢竟還有陛下在，圣天子在朝，一切魑魅魍魎，都會煙消云散的！”